A startup espacial privada chinesa Landspace concluiu com sucesso uma decolagem vertical e pouso vertical de 10 quilômetros em sua bancada de testes do foguete Zhuque-3 (ZQ-3), incluindo uma reinicialização do motor em voo em velocidades quase supersônicas.
Fonte da imagem: Landspace
A nave de 18,3 metros decolou da plataforma de lançamento da base de Jiuquan, no noroeste da China, subiu a uma altura de 10.002 metros e depois fez uma descida vertical e pousou com sucesso a 3,2 quilômetros do local de lançamento. Vale ressaltar que o motor de metano de empuxo variável foi deliberadamente desligado durante o voo e ligado novamente no pouso para testar diferentes opções e modos de operação.
Segundo informações da Landspace, “todos os indicadores foram consistentes com as expectativas do projeto”. A empresa considera o teste um marco importante para o lançamento do seu foguete Zhuque-3 já no próximo ano. Equipado com nove motores principais movidos a metano, o Zhuque-3 será capaz de entregar 21 toneladas de carga útil à órbita baixa da Terra usando um estágio superior descartável. E em 2026, a Landspace planeja começar a restaurar e reutilizar os primeiros estágios.
A Landspace é uma das várias empresas chinesas que trabalham seriamente em projetos de foguetes reutilizáveis. Outra empresa chinesa, a Deep Blue Aerospace, planeja realizar um teste suborbital de 100 quilômetros de um propulsor reutilizável antes do voo inaugural de seu foguete de médio alcance Nebula-1 no próximo ano.