Em 30 de julho, a NASA enviou o veículo Perseverance para Marte no veículo de lançamento Atlas V. O lançamento do foguete foi bem-sucedido, mas após o lançamento em órbita, duas dificuldades técnicas surgiram, uma das quais colocou a espaçonave interplanetária em um modo seguro. Felizmente, ambos os problemas não levaram à perda do dispositivo, e agora ele já cruzou a órbita da Lua e continua a se mover em direção a Marte.
Perseverança rover como visto pelo artista
O primeiro problema foi a incapacidade de receber dados de telemetria da transportadora e do rover. O sinal era forte demais para o sistema terrestre da NASA. Uma situação semelhante aconteceu durante o lançamento do rover anterior em 2011. Para restaurar o sinal, o serviço de rastreamento teve que desviar a antena da espaçonave e “degradar” os parâmetros de sintonia fina do canal de comunicação com ela.
O segundo problema foi a transição da espaçonave para um modo seguro. Isso aconteceu após o sinal de emergência sobre a hipotermia crítica do navio. De acordo com o chefe da missão, um sensor de temperatura é instalado na entrada do sistema de remoção de calor das entranhas do navio e o mesmo sensor é instalado em radiadores externos que irradiam calor para o espaço sideral. No caso de uma grande diferença de temperatura, o equipamento do navio é colocado em modo de espera para evitar avarias.
A missão Perseverança foi deliberadamente definida como um limite baixo de alarme para não arriscar o navio e o veículo espacial. A diferença de temperatura atingiu um valor crítico quando a nave caiu na sombra da Terra. Isso foi assumido, mas na Terra durante os testes não foi possível verificar. O centro de controle não considera esse um problema sério, pois ainda precisava passar duas semanas antes de corrigir a trajetória de vôo. A essa altura, o navio estaria fora do modo de espera.