\nAs grandes empresas de tecnologia ocidentais escolheram há muito tempo a Irlanda e, portanto, é natural que a infraestrutura de computação local tenha recebido um desenvolvimento proporcional no contexto do boom da IA. No ano passado, de acordo com estatísticas oficiais, a Irlanda terminou com uma quota de consumo de energia dos centros de dados de 23% do total nacional.\n\n
\n\nFonte da imagem: Unsplash, K. Mitch Hodge\n\nConsistentemente, o consumo de energia nos data centers irlandeses aumentou 10% no ano passado, para 7.663 GWh. Para efeito de comparação, o consumo total de energia de todas as instalações do país aumentou apenas 2% no ano passado. O período de dez anos mostra uma dinâmica mais impressionante. Em comparação com 2015, o consumo de energia nos data centers irlandeses aumentou 360%, sendo que naquela altura eram responsáveis por apenas 5% do consumo nacional de energia. Uma comparação trimestral mostra um crescimento ainda mais forte: no quarto trimestre do ano passado, o consumo de energia nos centros de dados irlandeses atingiu 1.991 GWh, representando um aumento de 584% em comparação com o primeiro trimestre de 2015.\n\nResponsáveis por 23% do consumo nacional de energia da Irlanda, os centros de dados têm um impacto muito próximo em todos os edifícios residenciais do país, que representam 28% do consumo total de energia. Existem 89 centros de dados no país de cinco milhões de habitantes, a maior parte dos quais está concentrada na área de Dublin. A maior parte dos centros de dados locais são geridos por grandes operadores ou os chamados hiperscaladores de origem americana.\n\nAs autoridades irlandesas, observando uma tendência de aumento do número de centros de dados no país, introduziram condições rigorosas para a ligação de novas instalações deste tipo às redes de energia desde 2021. As flexibilizações são fornecidas apenas para áreas distantes de Dublin; perto da cidade, os construtores de centros de dados são obrigados a criar as suas próprias capacidades de geração de electricidade. Espera-se que, mesmo nessas condições, o consumo de energia dos centros de dados até ao final deste ano na Irlanda atinja um nível de um terço do nível nacional. Desde o final do ano passadoos grandes centros de dados devem ser 100% auto-suficientes em energia ou, nos primeiros seis anos de funcionamento, passar a utilizar até 80% da electricidade necessária proveniente de fontes renováveis que não são subsidiadas pelo governo. Globalmente, o consumo de energia dos centros de dados aumentou 26% desde o início deste ano, pelo que a situação na Irlanda não é única. Nos Estados Unidos, mais de 75 projetos de construção de data centers foram cancelados no primeiro trimestre em meio a protestos de residentes locais. Além de consumir energia elétrica e recursos hídricos, esses objetos geram ruídos incômodos e ocupam grandes áreas.\n