A agência americana NASA anunciou dois vencedores da competição PRISM, que propuseram enviar os próximos conjuntos de equipamentos científicos à Lua sob o programa CLPS. O primeiro projeto explorará o vulcão Gamma Gruithuisen, enquanto o segundo propõe estudar o crescimento do fermento de padeiro na superfície lunar.
Fonte da imagem: nasa.gov
Em 2 de junho, a NASA anunciou os vencedores da competição PRISM – eles propuseram suas próprias opções para cargas úteis que irão à Lua por empresas privadas sob o programa CLPS. Os autores do primeiro projeto propuseram explorar o vulcão-escudo Gamma Gruytuizen. Este objeto, localizado no Sea of Rains no lado visível, será estudado por dez dias terrestres (ou um dia lunar) usando cinco instrumentos Lunar-VISE (Lunar Vulkan Imaging and Spectroscopy Explorer): três se moverão em um pequeno rover, e dois permanecerão no módulo de pouso.
O segundo projeto é dedicado à ciência biológica: como parte de um experimento chamado LEIA (Instrumento Explorador Lunar para Aplicações de Biologia Espacial), o fermento de padeiro comum (Saccharomyces cerevisiae) será enviado para a lua. Os autores do projeto propuseram observar seu desenvolvimento e crescimento sob as condições de gravidade lunar e exposição à radiação – isso fornecerá novas informações sobre como essas condições podem afetar os organismos vivos nos níveis celular e molecular.
A NASA tem trabalhado com o programa CLPS (Commercial Lunar Payload Services) nos últimos quatro anos, envolvendo empresas privadas no desenvolvimento e entrega de vários instrumentos científicos, rovers e outros dispositivos para a lua. O objetivo do programa é reduzir o custo e diminuir o tempo de entrega dos equipamentos ao satélite natural da Terra.