Na véspera, a NASA informou que o objeto que penetrou em um prédio residencial na Flórida foi identificado como elemento de fixação de uma bandeja para baterias da ISS. O incidente ocorreu em 8 de março de 2024, depois que uma bateria gasta de 2,6 toneladas da ISS entrou na baixa atmosfera entre Cuba e o México. Ao contrário das garantias da NASA, os detritos espaciais não queimaram completamente na atmosfera e até levaram a um incidente perigoso.
Fonte da imagem: NASA
Um banco de baterias de níquel-hidreto metálico usadas foi retirado da ISS em março de 2021. Não havia como devolver com segurança as baterias gastas ao solo nos veículos de descida. Nesse sentido, a NASA possui modelos e dados observacionais que nos permitem calcular a probabilidade de destruição completa dos detritos espaciais na atmosfera. Modelos e dados são constantemente atualizados para compreender a ameaça de queda de detritos no solo. Pelos cálculos, os elementos da bateria não deveriam ter atingido a superfície da Terra, mas algo deu errado.
Como relatou Alejandro Otero, morador da cidade de Nápoles, na Flórida, um certo objeto perfurou sua casa do telhado até o chão do primeiro andar, “quase atingindo seu filho”. Funcionários da NASA responderam à sua declaração somente após o alvoroço nas redes sociais. O objeto foi apreendido e encaminhado para perícia. Em 15 de março, a NASA informou que o objeto fazia de fato parte do equipamento de montagem da bandeja de baterias da ISS. Trata-se de um cilindro feito de material Inconel resistente ao calor, medindo 10 × 4 cm e pesando 700 gramas.
Um palete com um bloco de baterias velhas caiu da ISS em março de 2021
O incidente permitirá à NASA refinar modelos de combustão de detritos espaciais na atmosfera. Segundo estimativas aproximadas, existem mais de 36 mil fragmentos e partes de naves espaciais em órbita com dimensões superiores a 10 cm e mais de 130 milhões com dimensões até 1 cm. É ainda mais importante esclarecer modelos de cálculo da combustão de detritos. na atmosfera, pois, de acordo com as novas regras, será necessário reduzir tanto os estágios de reforço imediatamente após o lançamento dos veículos lançadores quanto os satélites gastos. Portanto, a frequência de entrada de detritos espaciais na atmosfera aumentará muitas vezes e a questão da segurança dos cidadãos e dos bens torna-se bastante relevante. A propósito, ninguém ainda ofereceu ao cidadão ferido da Flórida um mecanismo de compensação pelos reparos domésticos.