A Firefly Aerospace, uma empresa aeroespacial privada, planejava realizar um lançamento orbital de teste de seu foguete Alpha hoje. No entanto, isso não foi possível, pois a operação dos motores dos porta-aviões foi interrompida quase imediatamente após o lançamento.
Fonte da imagem: Firefly Aerospace / Everyday Astronaut
Como parte do lançamento de teste, o foguete Alpha deveria ser lançado da Base da Força Espacial Vandenberg, na Califórnia, em 30 de setembro, às 03h51, horário local (10h51, horário de Moscou). No entanto, quase imediatamente após o lançamento, os motores pararam de funcionar e o porta-aviões de 29 metros permaneceu na plataforma de lançamento.
«O transportador entrou no modo de interrupção automática após a ignição. Isso é fornecido no sistema para fins de segurança. A equipe abortou a tentativa de lançamento de hoje e está revisando os dados para determinar a próxima janela para um relançamento”, disse Firefly em comunicado.
Firefly nomeou a missão atual Alpha Flight 2: To The Black. Pelo nome fica claro que esta é a segunda tentativa da empresa de realizar um lançamento orbital de seu foguete. A primeira tentativa ocorreu em setembro do ano passado e terminou em falha depois que um dos motores do Reaver parou de funcionar logo após o lançamento.
Nesta fase, o foguete Alpha é lançado sem carga útil fictícia, mas tem vários pequenos satélites a bordo, que o transportador deve entregar à órbita baixa da Terra. O foguete Alpha é supostamente capaz de entregar uma carga útil de 1.170 kg à órbita baixa da Terra, e um único lançamento custa US $ 15 milhões.