James Webb recria a foto icônica do Hubble capturando 2.500 galáxias de uma só vez

O Telescópio Espacial James Webb, um projeto conjunto da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA, EUA), da Agência Espacial Europeia (ESA) e da Agência Espacial Canadense (CSA), forneceu dados para uma nova imagem impressionante que captura mais de 2.500 galáxias.

Fonte da imagem: esa.int

Em 2003, o Telescópio Espacial Hubble utilizou seus instrumentos científicos para observar profundamente uma pequena região do espaço. O resultado foi a famosa imagem do Campo Ultra Profundo do Hubble (HUDF), que capturou cerca de 10.000 galáxias distantes. Em 2012, o observatório foi usado para criar uma imagem ainda mais profunda, o Campo Extremo Profundo do Hubble (XDF), que capturou a parte central do HUDF.

Agora, o mais moderno Telescópio Espacial James Webb utilizou seus instrumentos científicos para dar uma nova olhada nesta região do espaço. A região imageada é chamada de MIRI Deep Imaging Survey (MIDIS). Ela foi observada usando dados do Instrumento de Infravermelho Médio (MIRI) e da Câmera de Infravermelho Próximo (NIRCam). No total, os instrumentos coletaram informações por mais de 100 horas. Esses dados permitem aos astrônomos estudar como as galáxias no campo de visão do James Webb se formaram e evoluíram ao longo de bilhões de anos.

Em um pequeno pedaço do céu, os instrumentos do observatório detectaram mais de 2.500 galáxias, centenas das quais provavelmente são sistemas massivos ocultos por nuvens de poeira ou galáxias evoluídas com estrelas maduras que se formaram no início da história do Universo. Graças à alta resolução do telescópio, mesmo na faixa do infravermelho médio, os pesquisadores podem observar a estrutura de muitas galáxias e estudar a distribuição da luz que elas refletem, o que ajudará a compreender melhor sua evolução.

Nesta imagem, diferentes tipos de radiação infravermelha recebem cores distintas. Por exemplo, laranja e vermelho correspondem às ondas mais longas na faixa do infravermelho médio. Galáxias coloridas nesses tons têm características especiais – altas concentrações de poeira, formação estelar ativa ou um núcleo galáctico brilhante que emite grandes quantidades de luz infravermelha. Pequenas galáxias branco-esverdeadas são especialmente distantes.