De acordo com a Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO), o módulo lunar robótico e o rover lunar que compõem a missão Chandrayaan 3 foram montados em 5 de julho em um veículo de lançamento Mark-3 (LVM3) no Centro Espacial Satish Dhawan. O lançamento da missão lunar indiana está agendado para a manhã de 13 de julho. Como o nome sugere, a próxima missão é a terceira do programa de exploração lunar Chandrayaan da Índia.
Fonte da imagem: Organização Indiana de Pesquisa Espacial
A espaçonave Chandrayaan 1, lançada em outubro de 2008, foi um orbitador lunar como parte da primeira exploração do espaço profundo da Índia. Ele entregou uma sonda de impacto pesando 29 kg à Lua, que colidiu com a superfície lunar perto do pólo sul em alta velocidade. A sonda foi capaz de detectar gelo de água pouco antes de ser destruído pelo impacto na superfície lunar. A descoberta foi confirmada pelo Moon Mineralogy Mapper, um instrumento da NASA, do orbitador Chandrayaan 1.
A missão Chandrayaan 2 consistia em um orbitador, lander e rover e foi enviada à lua em julho de 2019. O orbitador chegou com segurança e continua a estudar a lua hoje com um conjunto de oito instrumentos científicos. Mas a dupla lander-lunar rover caiu durante uma tentativa de pouso lunar. Supõe-se que o mau funcionamento esteja relacionado aos motores com freio.
A nova missão número 3 carrega um lander e um rover, mas nenhum orbitador. Eles devem coletar dados científicos usando seis diferentes instrumentos de pesquisa científica durante um dia lunar (cerca de 14 dias terrestres).
A missão também tem à sua disposição uma ferramenta de escaneamento remoto da Terra com o objetivo de criar um “retrato” do nosso planeta para futuras buscas por exoplanetas potencialmente habitáveis semelhantes à Terra.
O Chandrayaan 3 visa “demonstrar a capacidade de pousar e viajar com segurança na superfície lunar”, disse a ISRO na descrição da missão. O sucesso será uma grande conquista para a nação indiana. Até o momento, apenas três países conseguiram fazer um pouso suave na lua – a URSS, os EUA e a China.