Apenas alguns dias se passaram desde o retorno da primeira tripulação da estação orbital chinesa à Terra, e a próxima nave já partiu para o espaço. Desta vez, com a ajuda do foguete porta-aviões Changzheng-7, o navio de carga Tianzhou-3 foi enviado para a estação orbital em construção. O lançamento ocorreu às 10:10, horário de Moscou, no local do cosmódromo de Wenchang, localizado na província de Hainan, no sul da China.
Imagem: CASC
O navio “Tianzhou-3”, com 10,6 metros de comprimento, transporta suprimentos de alimentos, combustível e equipamentos científicos a bordo. Esta carga é destinada à próxima missão tripulada, Shenzhou 13, que deve ser lançada em meados de outubro.
Atualmente, o módulo base Tianhe está em órbita, o que se tornará a base para a futura estação espacial de Tiangong. A China planeja concluir a construção da estação em 2022. A conclusão da montagem da Estação Tiangong, que será cerca de 20% mais massiva do que a Estação Espacial Internacional, exigirá 11 lançamentos, disseram autoridades chinesas. A missão “Tianzhou-3” tornou-se a quarta desta lista.
O módulo base “Tianhe” da futura estação orbital foi entregue ao espaço em abril deste ano. Desde meados de junho, uma tripulação de três taikonautas vivia e trabalhava nele. Eles instalaram e conectaram o equipamento, para o qual tiveram que sair várias vezes para o espaço sideral. No futuro, módulos de laboratório serão entregues ao espaço, cuja integração na estação exigirá várias missões tripuladas.