A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) e seus parceiros continuam a implementar o programa lunar Artemis. Como parte deste esforço, a empresa aeroespacial SpaceX testou recentemente um dos motores Raptor do módulo lunar, simulando as temperaturas geladas do espaço.
Fonte da imagem: SpaceX
Neste teste, a SpaceX testou o motor Raptor, que foi otimizado para operação de longo prazo no espaço. A NASA disse que a empresa privada avaliou o desempenho do motor “através de testes que verificaram que o motor pode ser ligado em condições extremamente frias associadas a longos períodos no espaço”.
Lembremos que o departamento aeroespacial americano assinou um contrato com a empresa de Elon Musk no valor de US$ 2,89 bilhões. Como parte desse acordo, a SpaceX deve desenvolver um módulo de pouso que levará astronautas à superfície da Lua como parte da missão Artemis 3 planejada para 2025. Mais Um acordo entre a NASA e a SpaceX, no valor de US$ 1,15 bilhão, é para a missão Artemis 4, com lançamento previsto para 2028.
Ao contrário das naves convencionais, o módulo de pouso SpaceX Starship permanecerá no espaço por mais tempo, o que levará a uma diminuição da temperatura do equipamento para um nível inferior. No mês passado, a SpaceX conduziu um segundo teste que demonstrou a capacidade dos motores Raptor de operar na superfície lunar. Apesar dos testes bem-sucedidos dos motores da SpaceX, há preocupações de que problemas com o Raptor possam desacelerar o programa lunar da NASA. Anteriormente, o departamento anunciou que a missão Artemis 3 provavelmente seria adiada para 2026.