Cientistas da Agência Espacial Europeia (ESA) e da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) estão se preparando hoje para o lançamento do satélite EarthCARE. Utilizando instrumentos avançados, incluindo lidar e radar, ajudará a estudar as nuvens e o seu papel no aquecimento e arrefecimento da Terra.
Fonte da imagem: esa.int
Os cientistas sabem como as nuvens se formam, mas ainda não foram capazes de compreender suficientemente as complexas relações que surgem entre as nuvens e os aerossóis necessários à sua formação. O satélite EarthCARE (Earth Cloud Aerosol and Radiation Explorer), um projeto conjunto de cientistas europeus e japoneses, ajudará a responder algumas questões. Os cientistas usarão os dados do EarthCARE para estudar a relação entre nuvens, aerossóis e radiação infravermelha, o que ajudará a criar modelos e previsões climáticas mais precisas.
Seguindo a tradição japonesa de nomear satélites, a JAXA chamou o EarthCARE de “Hakuryu”, que significa “Dragão Branco”, porque tem um corpo branco e um painel solar que lembra uma cauda. O fato de 2024 ser o Ano do Dragão no Japão é um bom presságio. O EarthCARE será lançado em um foguete SpaceX Falcon 9, que decolará em 29 de maio às 00h20, horário da Europa Central (01h20, horário de Moscou), da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia.