A SpaceX completou seu 200º lançamento espacial na sexta-feira, colocando em órbita dois satélites da operadora de satélites franco-luxemburguesa SES. O Falcon 9 foi lançado às 17h48, horário da Costa Leste dos EUA (sábado, às 01h48, horário de Moscou) da plataforma de lançamento SLC-40 em Cabo Canaveral, na Flórida.
Fonte da imagem: SpaceX
Menos de nove minutos após a decolagem, o primeiro estágio do Falcon 9, que havia sido usado para lançamentos oito vezes antes, pousou em uma plataforma autônoma offshore no Oceano Atlântico. A implantação dos satélites O3b mPOWER em suas Órbitas Terrestres Médias (MEO) pretendidas foi concluída aproximadamente duas horas após o lançamento.
As espaçonaves O3b mPower são as primeiras de uma futura constelação SES de 11 satélites de alta capacidade e baixa latência a fornecer banda larga global multiterabit. Todos eles serão colocados em órbitas terrestres médias.
Atualmente, os lançamentos da SpaceX são realizados usando o foguete Falcon 9 Block 5. No total, a SpaceX realizou 191 lançamentos usando o Falcon 9 e mais cinco usando o Falcon 1 entre 2006 e 2009. E mais quatro missões orbitais da SpaceX foram concluídas usando o Falcon Heavy, que usa três primeiros estágios modificados do Falcon 9. Além disso, este ano a SpaceX completou um número recorde de lançamentos espaciais – 57.