A empresa aeroespacial SpaceX ainda não realizou o quarto teste de lançamento da espaçonave Starship e do gigante veículo de lançamento Super Heavy, mas já está se preparando para o próximo vôo. Como parte desta atividade, foram realizados testes de fogo estático nos quais todos os seis motores Raptor da espaçonave Starship foram brevemente ligados.
Fonte da imagem: SpaceX/X
A SpaceX geralmente realiza esses testes em antecipação a um lançamento orbital, mas desta vez os engenheiros da empresa estavam testando uma nave que não é a próxima na fila a deixar a Terra. O navio e o veículo lançador, que serão utilizados no próximo voo de teste, já foram testados anteriormente. Espera-se que o quarto lançamento do sistema Starship ocorra já neste mês.
Aparentemente, a nave Starship e o foguete Super Heavy estão completamente prontos para o próximo voo, mas a SpaceX não poderá realizá-lo até receber permissão para lançamento da Administração Federal de Aviação dos EUA. A agência ainda está estudando os detalhes do que aconteceu durante o voo anterior da Starship.
Lembremos que como parte da missão anterior, Integrated Flight Test-3 (IFT-3), os dois estágios do sistema Starship se separaram com sucesso, após o que a nave foi para o espaço sideral e o propulsor começou a descer com o objetivo de cair no Golfo do México. No entanto, nem todos os motores do primeiro estágio dispararam, fazendo com que o propulsor girasse durante a descida e acabasse perdido. Já o navio passou por um teste de bombeamento de combustível criogênico durante o vôo, após o qual começou a descer. A uma altitude de cerca de 65 km, o contato com ele foi perdido e pouco depois a SpaceX anunciou sua perda.