A NASA recebeu permissão para lançar um foguete lunar em 27 de setembro ou 2 de outubro, mas agora o mau tempo pode interferir

O outono é a estação dos furacões. O lançamento do foguete transportador SLS com a espaçonave Orion para a Lua, programado para 27 de setembro, pode ser interrompido devido a uma tempestade surgindo no Caribe. Se a força do vento for grande, o foguete terá que ser levado para a oficina de montagem. Isso inviabilizará as datas de lançamento de 27 de setembro e 2 de outubro.

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No outro dia, o sofrido foguete SLS finalmente pôde ser abastecido com combustível criogênico, embora o assunto não fosse isento de excessos. A NASA também recebeu a tão esperada aprovação da Força Espacial dos EUA, que controla o Eastern Rocket Launch Range, para estender o período de certificação do Termination of Flight System (FTS). Tradicionalmente, essa permissão era emitida por 20 dias, mas, como exceção, foi prorrogada por 5 dias para que o lançamento entrasse na janela de 5 de setembro.

Hoje é 24 de setembro no calendário. Os prazos iniciais de certificação foram duplicados. Mas isso não impediu o regulador de permitir que a NASA tentasse um lançamento em 27 de setembro e em uma janela alternativa em 2 de outubro, sem recertificar o sistema de aborto de lançamento (o FTS deve destruir automaticamente o foguete se ele sair do curso) .

O mau tempo pode interferir no lançamento. Um poderoso furacão está se formando na região e, se a previsão for desfavorável, o foguete terá que ser retirado sob a cobertura das paredes da oficina de montagem. Além disso, é necessário retirar o foguete com muita antecedência, pois no processo de movimento o foguete poderá suportar rajadas de vento não tão fortes quanto em estado estacionário. Na plataforma de lançamento, a velocidade máxima do vento não deve exceder 137 km/h e em movimento – não mais que 74 km/h. A decisão deve ser tomada com base em um aviso bastante antecipado e decidirá o destino do lançamento. Se o foguete for para o hangar, o lançamento será impossível mesmo em 2 de outubro. A decisão sobre o transporte deve ser tomada nas próximas horas.