A espaçonave TESS da NASA entrou em modo de segurança duas vezes no início de abril. A causa da primeira falha permanece um mistério, o segundo problema é provavelmente devido ao fato de que logo após sair do modo de segurança após a primeira falha, o sistema de controle de atitude TESS não conseguiu restaurar a operação com sucesso.
Fonte da imagem: TESS/NASA
A sonda TESS da NASA procura planetas fora do sistema solar analisando as mudanças no brilho das estrelas à medida que os planetas passam à sua frente.
No dia 3 de maio, o TESS saiu do modo de segurança, que foi ativado no dia 23 de abril. O motivo da transição para este modo (cessação do trabalho) foi o impulso crescente nos volantes responsáveis pela orientação do aparelho. Isso aconteceu apenas 5 dias após o sexto aniversário do lançamento do aparelho, em 18 de abril de 2018.
Esta é a segunda interrupção do TESS no último mês. Em 8 de abril, os sistemas foram desligados, após o que as operações foram restabelecidas em 17 de abril. No entanto, em 23 de abril, ocorreu uma segunda transição para o modo de segurança. Conforme relatado no site da NASA, foi causado por uma tentativa frustrada de restaurar a pressão no sistema responsável pela transmissão do impulso dos volantes após o primeiro incidente.
A equipe TESS do Instituto de Tecnologia de Massachusetts liberou pressão neste sistema, o que permitiu que o dispositivo voltasse totalmente a funcionar. No entanto, a causa raiz da transição para o modo de segurança ocorrida em 8 de abril ainda permanece obscura e está sendo investigada por especialistas.
Apesar dos problemas técnicos recentes, o TESS permanece ativo. A missão principal do satélite foi concluída em julho de 2020, e a primeira missão estendida foi concluída em setembro de 2022; o TESS está agora operando como parte da segunda extensão da missão; Uma das últimas conquistas foi a descoberta do primeiro “planeta rebelde” – um exoplaneta vagando no espaço interestelar fora da órbita de qualquer estrela.
Recentemente, a NASA apelou à comunidade científica para apresentar tarefas prioritárias para o TESS para os próximos terceiro e quarto períodos prolongados da missão, uma vez que, apesar dos problemas actuais, o dispositivo continua a trabalhar activamente na procura e estudo de novos exoplanetas. As suas capacidades estão longe de estar esgotadas e ainda há muitas descobertas surpreendentes a serem feitas que irão expandir o nosso conhecimento de mundos fora do sistema solar.