A mídia chinesa divulgou informações sobre o teste bem-sucedido de um novo motor de foguete que estabelecerá as bases para o programa lunar nacional da China. Espera-se que o primeiro voo de teste de um novo veículo de lançamento para enviar carga à Lua ocorra em 2027. No mínimo, o motor do primeiro estágio e os boosters já confirmaram seu desempenho, o que abre caminho para novos avanços em direção ao objetivo almejado.
Fonte da imagem: Instituto de Propulsão Aeroespacial de Xian
De acordo com os últimos planos anunciados da Corporação de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da China (não o fato de que não serão alterados novamente), dois veículos de lançamento estão sendo preparados para missões lunares: o Longa Marcha-5G e o Longa Marcha-9. O foguete superpesado “Changzheng-9” com 110 m de altura será capaz de transportar até 50 toneladas de carga para a órbita lunar, mas isso não acontecerá antes de 2030. O foguete Long March 5G de 90 metros de altura aparecerá muito antes – em 2026 ou 2027, embora prometa não entregar mais de 27 toneladas de carga útil à Lua.
Testes bem-sucedidos do motor reutilizável ocorreram como parte do projeto Longa Marcha 5G. O primeiro estágio e um par de propulsores serão alimentados por sete motores YF-100N atualizados (os motores YF-100K foram mencionados anteriormente) – um total de 21 motores para o primeiro estágio e propulsores. O empuxo de cada um deles chegará a 130 toneladas.Para efeito de comparação, os motores YF-130 com empuxo de 500 toneladas estão sendo testados para o primeiro estágio do foguete Longa Marcha-9.
Na semana passada, os desenvolvedores chineses testaram não apenas o motor YF-100N, mas o fizeram com uma reinicialização, necessária para a descida suave do primeiro estágio e dos boosters até o solo. O motor e o primeiro estágio com propulsores poderão voar pelo menos 10 vezes cada. Eles pousarão em barcaças marítimas com um sistema de captação de cabos para as “aletas” à semelhança dos mastros de pouso da SpaceX para o foguete Starship.