A Apple sempre se esforçou para estar na vanguarda da inovação e o setor de saúde ao consumidor não é exceção. Desde a fundação do projeto Avolonte Health em 2011, a empresa tem explorado as possibilidades de integração de tecnologias médicas nos seus produtos. No entanto, como o tempo mostrou, a transição da teoria para a prática revelou-se um processo mais complexo devido a uma série de problemas.
Um dos principais problemas são as limitações tecnológicas. Por exemplo, apesar do investimento significativo num projeto para desenvolver uma ferramenta de monitorização não invasiva da glicemia, a tecnologia nunca foi integrada no Apple Watch devido a problemas de consumo de bateria e elevados requisitos para miniaturização de componentes. Mesmo depois de algumas funções médicas terem sido adicionadas aos dispositivos vestíveis, como monitoramento de frequência cardíaca e registro de eletrocardiograma, a ideia original de um pequeno laboratório médico no pulso do usuário ainda não foi totalmente concretizada.
As diferenças internas na filosofia da empresa também desempenham um papel no abrandamento do progresso. Existe uma tensão dentro da Apple entre o desejo de servir pessoas saudáveis, oferecendo-lhes ferramentas para monitorizar e melhorar a sua saúde, e a necessidade de ajudar pessoas doentes, que colocam desafios mais complexos em termos de diagnóstico e tratamento médico. Esta dissonância interna reflecte a tensão global na indústria entre medidas preventivas e tratamento de doenças existentes.
No entanto, apesar destes obstáculos, a Apple continua a investir em tecnologia médica. Os planos para 2024 incluem a introdução de recursos de detecção de hipertensão (pressão alta) e apneia do sono (apneia do sono) no Apple Watch, bem como recursos de aparelhos auditivos para AirPods e transformar o headset Vision Pro AR/VR em um dispositivo de saúde e fitness. Estes planos mostram que, apesar dos desafios anteriores, a empresa continua a avançar para dar a sua contribuição à indústria médica.
Destaca-se também a pesquisa da Apple em realidade virtual para melhorar a saúde mental, bem como o desenvolvimento de recursos para smartwatches para monitorar a pressão arterial e o açúcar no sangue, o que pode ser um passo importante para um maior envolvimento na área médica.
Porém, alguns críticos apontam que, apesar desses esforços, a empresa ainda evita abordar os aspectos mais complexos da assistência médica, como o diagnóstico e o tratamento de doenças. Essa cautela pode ser devida ao medo de possíveis problemas regulatórios e legais, bem como ao desejo de preservar a imagem da empresa.
Em geral, apesar dos esforços significativos da Apple no domínio da inovação médica, entrar plenamente nesta área pode exigir mais tempo e recursos do que o inicialmente previsto.