A guerra no Oriente Médio levou à escassez de matérias-primas para a produção de placas de circuito impresso.

O crescimento exponencial dos sistemas de inteligência artificial não foi o único fator que impulsionou a escassez de componentes eletrônicos este ano. O conflito militar no Oriente Médio afetou a indústria petroquímica local, levando à falta de matérias-primas para a produção de placas de circuito impresso.

Fonte da imagem: Unsplash, Kdwk Leung

Como explica a Reuters, no início de abril, após um ataque iraniano a um complexo petroquímico na Arábia Saudita, a empresa local SABIC foi obrigada a suspender a produção de resina de polifenileter de alta pureza, utilizada na fabricação de placas de circuito impresso. Essa fornecedora atendia até 70% da demanda mundial por esse material, portanto, a interrupção no fornecimento causou uma escassez de matéria-prima para a produção de placas de circuito impresso, utilizadas na grande maioria dos dispositivos eletrônicos. Mesmo que a fábrica tivesse conseguido retomar as operações, o transporte marítimo de seus produtos seria difícil nas condições atuais.

Os preços das placas de circuito impresso já estavam em alta, impulsionados pela demanda por equipamentos de servidores para infraestrutura de inteligência artificial. O início das hostilidades no Oriente Médio apenas exacerbou a escassez; somente em abril, os preços das placas de circuito impresso subiram 40% em relação ao trimestre anterior. Segundo algumas previsões, a receita dos fabricantes de placas de circuito impresso (PCBs) crescerá 12,5% este ano, atingindo US$ 95,8 bilhões globalmente. A empresa sul-coreana Daeduck Electronics, fornecedora desses produtos, iniciou negociações com clientes sobre a necessidade de aumentar os preços, conforme acrescenta a Reuters.

Outras matérias-primas para a produção de PCBs também estão em falta, com prazos de entrega aumentando de três para quinze semanas para alguns itens. Fibra de vidro e folha de cobre também estão entre os materiais com baixa demanda. O preço da folha de cobre aumentou 30% desde o início do ano, e esse material representa 60% do custo das placas de circuito impresso. Em termos simples,Enquanto uma placa de circuito impresso (PCB) multicamadas pode custar US$ 204 por metro quadrado, uma versão para servidor de IA pode custar dez vezes mais.