Os países que trilharam rumo à garantia da soberania tecnológica, segundo representantes da ASML, estão fadados a enfrentar enormes dificuldades e, em geral, tais esforços são praticamente inúteis. Só a cooperação entre países e empresas pode levar a indústria de semicondutores ao sucesso, segundo esta fornecedora de equipamentos litográficos.
Fonte da imagem: ASML
A holding holandesa ASML continua sendo a maior fabricante de scanners litográficos, que são usados na produção de componentes semicondutores. Christophe Fouquet, vice-presidente executivo da ASML, explicou em entrevista ao Nikkei Asian Review por que os países devem buscar cooperação na indústria de chips semicondutores.
«Nós da ASML não acreditamos que a separação completa (das cadeias de suprimentos) seja possível. Acreditamos que será extremamente difícil de alcançar e proibitivamente caro. Levará tempo para que as pessoas entendam que a única maneira de ter sucesso na indústria de semicondutores é por meio da colaboração”, explicou um porta-voz da empresa. O sucesso da própria ASML é amplamente determinado pela cooperação de longo prazo com a Zeiss e a Cymer na produção de scanners litográficos, bem como pela estreita interação com grandes clientes, como a taiwanesa TSMC e a americana Intel.
A própria ASML, como observou o vice-presidente executivo da holding holandesa, prefere utilizar os serviços dos melhores fornecedores mundiais. Isso permite que você se desenvolva mais rápido e trabalhe com mais eficiência. As mesmas Canon e Nikon japonesas tentam fazer muitas coisas por conta própria, e isso as obriga a ceder ao ASML. Ao mesmo tempo, em alguns assuntos faz sentido nos limitarmos a um fornecedor, mas para que seja o melhor. Para a ASML, isso vale para a escolha de um fornecedor de óptica para scanners litográficos, que continua sendo a Zeiss. Em áreas menos críticas, múltiplos fornecedores de produtos similares podem ser utilizados, resultando em economia competitiva e maior segurança no abastecimento.
A própria atividade da ASML é caracterizada por um alto grau de concentração geográfica da produção, a empresa planeja realizar de 80 a 90% de suas operações no território de sua Holanda natal até 2026. Mais de um terço dos funcionários da holding estão envolvidos em pesquisa e desenvolvimento, e sua proximidade com os locais de produção é importante para a velocidade de lançamento de uma nova geração de equipamentos no mercado.
Ao lado da sede da ASML existe um centro de serviços especializado na reparação de equipamentos litográficos. No ano passado, a empresa conseguiu retornar ao serviço até 87% dos componentes a serem reparados. Até 2025, esse número está planejado para aumentar para 95%. Mais e mais centros de serviços ASML aparecem próximos aos principais clientes na Coréia do Sul, Estados Unidos, China e Taiwan.
A ASML também trabalha em estreita colaboração com outros fornecedores de equipamentos litográficos, como Tokyo Electron, Lam Research e Applied Materials, pois as várias unidades devem ser integradas em uma única linha de produção e interagir efetivamente em diferentes estágios do processo tecnológico.
Copiar e recriar um scanner litográfico moderno do zero, de acordo com um representante da ASML, é quase impossível. Segundo ele, isso equivale a tentar reproduzir sozinho a obra de Van Gogh após uma visita ao museu. A ASML continua sendo a maior fornecedora de equipamentos litográficos do mundo por capitalização (US$ 228 bilhões) e a terceira maior empresa da Europa por esse critério. Sem seus produtos, qualquer produção moderna de chips é quase impensável.