O blogueiro de vídeo ETA Prime demonstrou o que um decodificador portátil Steam Deck pode fazer se você conectar uma placa de vídeo de desktop a ele. Isso impulsionou o desempenho do dispositivo o suficiente para poder rodar jogos em 4K. Mas ainda assim, é improvável que essa decisão se torne uma decisão de massa.
Fonte da imagem: YouTube / ETA Prime
O problema é que o console não possui um conector Thunderbolt, através do qual placas de vídeo externas geralmente são conectadas a laptops finos. Portanto, o acelerador tinha que ser conectado através do slot M.2, no qual estava instalado o drive NVMe com o sistema operacional e os jogos. O Steam Deck pode executar sistemas operacionais e jogos a partir de um cartão de memória SD externo, que é como o SSD foi substituído.
Nenhuma das placas gráficas NVIDIA GeForce queria trabalhar com o console. No entanto, a ETA Prime conseguiu conectar o principal acelerador gráfico Radeon RX 6900 XT a ele, o que não é surpreendente, já que a unidade de processamento central do decodificador também foi desenvolvida pela AMD. Acrescentamos que uma fonte de alimentação de 750 W foi usada para alimentar o acelerador externo, e a própria placa foi conectada ao console por meio de um adaptador.
No benchmark sintético 3DMark Fire Strike, o desempenho do console com uma placa de vídeo conectada foi limitado pelos recursos da APU AMD Van Gogh (quatro núcleos Zen 2) do console. Mas mesmo assim, o prefixo marcou 26.855 pontos neste teste. Para comparação, sem uma placa de vídeo externa conectada, o Steam Deck marca cerca de 4856 pontos no mesmo teste. Assim, a Radeon RX 6900 XT possibilitou aumentar em 5,5 vezes o desempenho do subsistema gráfico do console.
Os resultados do teste 3DMark TimeSpy foram ainda mais impressionantes. Se com o “embedded” o console marcou 1576 pontos, então com o externo Radeon RX 6900 XT o desempenho gráfico aumentou quase 10 vezes. O prefixo marcou 15.579 pontos.
Com uma placa de vídeo externa e um monitor conectado, o console é capaz de rodar jogos em resolução 4K. Ao mesmo tempo, a taxa média de quadros por segundo em The Witcher 3 com a Radeon RX 6900 XT e configurações de qualidade máxima foi de cerca de 108 FPS. No GTA 5, em configurações gráficas muito altas, a taxa de quadros média era de 73 FPS.
Em Elden Ring e Cyberpunk 2077 em 1080p e configurações gráficas altas, a taxa de quadros variou de 47 a 70 FPS. Um resultado tão baixo é consequência da falta de potência do processador do decodificador e da largura de banda não muito alta da interface pela qual a placa de vídeo foi conectada.
É óbvio que o Steam Deck foi desenvolvido sem levar em conta a possibilidade de trabalhar com placas de vídeo externas. Afinal, trata-se de um gadget portátil, com desempenho limitado para aumentar a autonomia. No entanto, o experimento de conectar a Radeon RX 6900 XT acabou sendo muito interessante.