No final de junho, soube-se que a startup Neuralink de Elon Musk foi obrigada a recusar a realização de uma operação para instalação de um implante no cérebro do segundo paciente de sua história devido a problemas de saúde do candidato. Agora, o chefe da empresa afirma que a operação do segundo paciente será realizada em pouco mais de uma semana e até o final do ano o número de participantes no ensaio se aproximará de dez.
Fonte da imagem: Neuralink
Estas declarações foram feitas durante uma transmissão nas páginas da rede social X com a participação de colaboradores da Neuralink, como nota a Bloomberg. Além da funcionalidade existente do implante, foram discutidos novos recursos potenciais. Em particular, além de combater a paralisia de membros e músculos, esses implantes também podem estar envolvidos na restauração da memória perdida de uma pessoa. A experiência de realizar a operação no primeiro paciente, Noland Arbaugh (foto acima), ajudará a Neuralink a evitar problemas e erros em experimentos médicos subsequentes.
Elon Musk tradicionalmente usa esta plataforma para seus ambiciosos sermões sobre tecnologia. Os implantes cerebrais, disse ele, deverão permitir à humanidade evitar riscos civilizacionais a longo prazo associados à inteligência artificial, uma vez que criarão uma simbiose com a inteligência humana. “A ideia é dar superpoderes à pessoa”, resumiu o responsável da empresa.
Como Musk admitiu, nas operações subsequentes de implantação de implantes no crânio, a Neuralink tentará neutralizar os riscos enfrentados pelo primeiro paciente. Lembremos que devido à “migração” natural do cérebro para dentro do crânio, alguns dos eletrodos que os conectavam saltaram de finos orifícios no córtex cerebral e deixaram de funcionar adequadamente. O robô, responsável por algumas das manipulações na instalação do implante, utilizará as dobras do cérebro para uma implementação mais confiável dos eletrodos, e o próprio corpo do implante será instalado “nivelado” com o couro cabeludo, conforme explicado pelo chefe da Neuralink.
Musk também disse que os pacientes poderão atualizar os implantes cerebrais que usam conforme necessário. O chefe da empresa enfatizou que a Neuralink cuida bem dos animais que utiliza para testar implantes e realizar operações para implantá-los. Anteriormente, a empresa foi acusada de violar as regras de manuseio de resíduos biológicos e de tratamento desumano de animais experimentais.