Antes de ir para o espaço, os astronautas geralmente precisam nadar. Não muito longe de Houston, Texas, o Zero Buoyancy Laboratory (NBL) forneceu treinamento a centenas de astronautas em condições de gravidade quase baixa desde 1992. Agora, a grande piscina sob a qual as equipes da ISS treinaram está sendo finalizada para criar condições próximas à lua – em preparação para voos à lua.
Fonte da imagem: NASA
Ao lado das estruturas subaquáticas destinadas ao treinamento antes dos voos para a ISS, é erguida uma maquete do terreno lunar com areia e pedregulhos de origem natural e artificial, além de outros elementos da paisagem “lunar”. Durante o treinamento, muitos fatores serão levados em consideração – até mesmo as características de iluminar a superfície do satélite da Terra com luz solar agressiva. É provável que os astronautas experimentem condições semelhantes após pousar perto do pólo sul da lua em 2025. Claro, em primeiro lugar estamos falando sobre a simulação usando a estrutura subaquática da gravidade lunar em 1/6 da Terra.
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A V2X está recriando cuidadosamente as condições especiais na lagoa e planeja treinar não apenas equipes da NASA, mas também participantes de missões comerciais. Espera-se que a demanda cresça rapidamente e a “cidade lunar” subaquática esteja disponível para todos que desejam treinar antes de voar.
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Além disso, o V2X participa de experimentos de superfície. Por exemplo, ela participou da simulação de algumas condições durante o pouso da espaçonave Orion – o pouso real do módulo não tripulado ocorreu em 2022.
Locais especiais para treinamento de astronautas estavam ausentes nas décadas de 1960 e 1970, quando as primeiras pessoas voaram para a lua, graças às quais ficou claro exatamente quais condições precisavam ser recriadas na Terra.
Um ambiente realista controlado foi criado na piscina NBL – a areia imitará o regolito lunar, painéis especiais no fundo da piscina criam vários tipos de declives. Isso ensinará os astronautas a subir e descer as encostas lunares cobertas. Até agora, a NASA não convidou equipes comerciais para participar do treinamento “lunar”, mas, de acordo com a V2X, as empresas privadas precisarão dessas aulas em breve.