O primeiro foguete comercial da sul-coreana Hanwha Aerospace está sendo criado com um objetivo ambicioso – na próxima década, a empresa pretende arcar com os custos de lançamentos espaciais, o que lhe permitirá competir em igualdade de condições com a americana SpaceX. Embora a divisão espacial da Hanwha exista há apenas alguns anos, as vendas bem-sucedidas de armas da empresa estão financiando outros desenvolvimentos.
Nuri. Fonte da imagem: Hanwha
Embora o foguete Nuri, desenvolvido pelo Korea Institute of Aerospace Research e usando motores Hanwha, não seja reutilizável, o objetivo da empresa é criar uma solução que reduza os preços de lançamento espacial ao nível da SpaceX até 2032. Sabe-se que cada lançamento do foguete Falcon 9 fabricado pela SpaceX custa hoje US$ 67 milhões. Segundo a direção de Hanwha, a empresa inicialmente será um player de nicho no mercado, mas com o tempo a situação deve mudar em favor dos negócios sul-coreanos. .
As ações da Hanwha Aerospace subiram mais de 30% este ano, depois de subir 53% em 2022, quando o negócio de armas da empresa se fundiu com a Hanwha Aerospace. Como outros concorrentes no mercado, a Hanwha Aerospace quer expandir além dos foguetes para satélites, exploração lunar e mineração. Sabe-se que a empresa detém uma participação de 9% na britânica OneWeb, concorrente da constelação americana de satélites Starlink.
O presidente sul-coreano, Yoon Suk Yeol, delineou recentemente um dos objetivos importantes do país – desenvolver a indústria de foguetes. No ano passado, a Hanwha Aerospace venceu uma competição para desenvolver um foguete comercial em conjunto com agências governamentais.
Enquanto a Hanwha anteriormente trabalhava apenas com componentes e motores de aeronaves, agora planeja produzir três novos mísseis Nuri em colaboração com cientistas de organizações governamentais de pesquisa e produção. Além da SpaceX, a Mitsubishi Heavy Industries se prepara para competir com ela com seu foguete H3 – este último pretende reduzir o preço de lançamento para US$ 50 milhões.
Inicialmente, a Hanwha atenderá apenas aos pedidos de lançamento do governo local, mas posteriormente 50% serão contratos privados. Agora a Hanwha está se preparando para desenvolver seu próprio foguete reutilizável de próxima geração. A empresa enfatizou que conduziria um desenvolvimento independente, já que as empresas aeroespaciais estrangeiras não estão dispostas a compartilhar suas próprias tecnologias.