As autoridades do estado do Texas, nos EUA, autorizaram testes de veículos aéreos não tripulados (VANTs) elétricos, híbridos-elétricos e elétricos, que estão planejados para uso futuro como táxis aéreos. Segundo o The Verge, o programa recebeu aprovação estadual mesmo antes da finalização das regulamentações que regem a nova tecnologia.
Fonte da imagem: Joby Aviation
No início deste ano, a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) selecionou oito projetos estaduais como parte de um programa piloto para integrar mobilidade aérea avançada e aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical (eVTOL). Esses projetos estarão entre os primeiros testes públicos dessas novas aeronaves. O primeiro deles será lançado hoje no Texas, envolvendo três empresas de eVTOL: Joby, Beta e Wisk.
Ao longo da próxima semana, essas empresas realizarão voos de teste em futuras rotas entre cidades e aeroportos regionais, incluindo o Aeroporto Internacional de Dallas/Fort Worth. Não há planos para transportar passageiros nesses voos de teste. Os órgãos reguladores avaliarão como o sistema de controle de tráfego aéreo do estado lidará com o aumento do volume de tráfego aéreo. As empresas, por sua vez, querem comprovar ao governo federal que suas aeronaves merecem a certificação de tipo, necessária para que operem voos comerciais de passageiros nos Estados Unidos.
A obtenção de um certificado de tipo de aeronave pode levar anos, então as autoridades de Washington iniciaram um programa piloto que permite às empresas demonstrarem suas novas tecnologias antes da conclusão do processo regulatório. Por meio desses testes de voo, as empresas esperam acelerar a entrada no mercado de seus veículos voadores, coletando antecipadamente os dados necessários para a certificação. As informações coletadas por meio do programa também serão utilizadasA Casa Branca declarou que a tecnologia será usada para “desenvolver novas regulamentações que permitirão a implantação segura dessa tecnologia futurista em larga escala”.
As empresas estão prontas para demonstrar as capacidades de seus veículos aéreos elétricos e não tripulados, que acreditam que ajudarão a reduzir o tráfego nas cidades e abrirão novas opções de mobilidade para os consumidores.
“Estou extremamente entusiasmado com as perspectivas de decolagem vertical no Texas — um estado com a infraestrutura, a expertise e as parcerias necessárias para liderar a nova era da aviação americana”, disse JoeBen Bevirt, fundador e CEO da Joby Aviation.
Algumas das empresas que desenvolvem as aeronaves já realizaram voos de teste públicos. No início deste ano, a aeronave da Joby demonstrou sua futura rota entre Lower Manhattan e o Aeroporto JFK. No entanto, os próximos testes serão conduzidos como parte do programa piloto oficial da Casa Branca. Testes adicionais estão planejados em Nova York, Utah, Pensilvânia, Louisiana, Flórida, Carolina do Norte e Novo México.