Seattle torna-se local de teste para carros drones Zoox devido ao clima difícil e chuvoso

Zoox, uma empresa de direção autônoma de propriedade da gigante de tecnologia Amazon, anunciou planos para testar suas soluções nas ruas montanhosas e chuvosas de Seattle. Em 2022, a empresa planeja abrir mais um escritório aqui.

Theverge.com

Seattle será a terceira cidade depois de San Francisco e Las Vegas a testar veículos autônomos Zoox. De acordo com a empresa, um pequeno número de veículos será testado aqui para “dar uma olhada” antes de se decidir pela expansão.

Sabe-se que o Zoox usará drones baseados em Toyota Highlander SUVs equipados com sensores e equipamentos de informática para direção autônoma. Ao mesmo tempo, a empresa está desenvolvendo seu próprio veículo, segundo testemunhas oculares, parecendo uma “enorme torradeira sobre rodas”, sem controles como volantes e pedais, e o carro será capaz de andar para frente e para trás, e literalmente de lado – em qualquer direção.

Ainda não se sabe quantos funcionários da empresa trabalharão em Seattle. No total, o Zoox emprega mais de 1.300 pessoas, a meta até o final de 2021 é criar mais de 450 empregos a mais.

O Waymo da Alphabet está testando drones baseados em solo no subúrbio de Kirkland, em Seattle. Assim como Zoox, este último escolheu a região por seu clima úmido e chuvoso, ideal para testar veículos autônomos.

Os carros que dirigem sozinhos costumam ter dificuldade em reconhecer objetos na neblina ou na chuva. Além disso, sensores como lidars ou câmeras podem ser bloqueados por neve, gelo ou chuva forte – entre outras coisas, isso pode afetar sua capacidade de “ler” sinais de trânsito e marcações.

«Um marinheiro experiente nunca crescerá em um mar calmo, o mesmo princípio se aplica à nossa tecnologia. Os desafios específicos de Seattle nos permitirão melhorar a pilha de software e melhorar significativamente o comportamento de nossas máquinas ”, disse o porta-voz da Zoox, Kai Wang, a repórteres.