Rolls-Royce testa pela primeira vez um moderno motor de aeronave movido a hidrogênio

A Rolls-Royce fez parceria com a easyJet para realizar o primeiro lançamento terrestre de um moderno motor de aeronave movido a hidrogênio. Os parceiros consideram isso um marco importante no caminho para uma prova de conceito de que o hidrogênio pode ser o combustível de aviação do futuro.

Fonte da imagem: easyJet

O modelo usou hidrogênio “verde”, ecologicamente correto, produzido por geradores de energia eólica e das marés. Entre outras coisas, o experimento confirma indiretamente a escolha correta da estratégia de descarbonização escolhida pela Rolls-Royce e pela easyJet. Ambas as empresas estão empenhadas em provar que o gás pode alimentar motores de aeronaves civis com segurança e eficiência – uma segunda fase de testes já está em andamento e testes de voo também estão planejados a longo prazo.

O teste foi realizado no Reino Unido usando um motor Rolls-Royce AE 2100-A modificado, projetado para uso em aeronaves de viagens aéreas regionais. O hidrogênio verde foi fornecido pelo Centro Europeu de Energia Marinha (EMEC) e gerado usando energia renovável nas Ilhas Orkney, no Reino Unido.

De acordo com a diretora técnica da Rolls-Royce, Grazia Vittadini, “o sucesso deste teste de hidrogênio foi um marco emocionante. Foi apenas em julho que anunciamos nossa parceria com a easyJet e começamos de forma incrível com uma conquista marcante. Estamos ampliando os limites da exploração das possibilidades de neutralidade do carbono do hidrogênio, o que pode mudar o futuro do voo”.

A easyJet expressou apoio à colaboração contínua, pois o hidrogênio oferece grandes oportunidades para várias aeronaves, incluindo modelos que se ajustam ao tamanho da pequena aeronave usada pela easyJet. O experimento foi um passo importante para alcançar a neutralidade de carbono até 2050. Com base na análise do teste de solo, uma série de outros testes de bancada está planejada e, como resultado, um teste de solo em escala real do motor Rolls-Royce Pearl 15 está planejado.

A parceria é organizada como parte da campanha Race to Zero, que visa atingir zero emissões de carbono até 2050. A Rolls-Royce está ativamente envolvida no desenvolvimento de tecnologias “verdes”. Ainda neste verão, a empresa anunciou sua intenção de testar alguns de seus motores otimizados para hidrogênio, bem como oferecer motores a hidrogênio para a Airbus, que já está trabalhando com a CFM International, uma joint venture entre a francesa Safran e a americana General Electric, que também é desenvolvendo um motor para um avião experimental.