A China continua a ser o maior fabricante de baterias de tracção e seus componentes, mas para o desenvolvimento harmonioso da indústria automóvel noutras regiões é necessária a localização da produção de baterias. As autoridades dos EUA não hesitam em atrair os fabricantes com subsídios generosos, enquanto o mercado europeu é simplesmente incapaz de oferecer condições comparáveis.
Fonte da imagem: X, Novonix
Revelações semelhantes foram feitas nas páginas do Financial Times pelos lábios de Chris Burns, ex-engenheiro da Tesla que fundou a empresa canadense Novonix, especializada na produção de componentes para baterias de tração. De acordo com este representante da indústria, o pacote da Lei de Redução da Inflação (IRA) dos EUA está simplesmente a atrair fabricantes da Europa para os EUA.
No total, as autoridades americanas estão dispostas a atribuir até 369 mil milhões de dólares para combater a inflação e desenvolver a produção nacional de veículos eléctricos e baterias, e nem a União Europeia nem o Reino Unido podem competir com este programa de subsídios. Nessas condições, a Novonix é forçada a abandonar os planos de construir empresas na Europa e focar no mercado dos EUA. A empresa produz grafite, necessário para a produção de baterias de tração de íon-lítio.
Durante o resto da década, a Novonix estará ocupada expandindo suas instalações no Tennessee e outra instalação na América do Norte a ser construída posteriormente. No Tennessee, a empresa pretende produzir 20 mil toneladas de grafite por ano, mas até o final da década, graças a um segundo empreendimento no continente, pretende aumentar a produção para 150 mil toneladas de grafite. Os investidores no capital da Novonix são a sul-coreana LG Energy Solution e a Philips 66, uma empresa americana de refino de petróleo que fornece ao produtor canadense de grafite as matérias-primas necessárias. Mesmo a presença de uma refinaria de petróleo no Reino Unido não permite à Novonix considerar os investimentos na produção europeia como rentáveis devido à actividade das autoridades americanas no subsídio de tais projectos. O responsável da Novonix explicou que a partir de 2030 a empresa poderá pensar em investir na Europa, mas isso dependerá da disponibilidade de encomendas de fabricantes locais de baterias e veículos elétricos.
As empresas chinesas controlam hoje 75% do mercado global de grafite, utilizado na produção de ânodos para baterias de tração. Os fabricantes chineses vêem a Europa como um trampolim para a sua futura expansão, uma vez que as autoridades dos EUA protegeram o seu mercado da sua expansão a nível legislativo. A Suécia e a Finlândia, por exemplo, deverão tornar-se sedes das empresas chinesas Shanghai Putailai e Ningbo Shanshan. Também estão sendo encontradas soluções de compromisso do ponto de vista geográfico. Por exemplo, o fabricante canadiano de materiais para baterias SRG Mining, com o apoio da holding chinesa C-One, espera construir uma fábrica em Marrocos no valor de até 500 milhões de dólares para servir os mercados dos EUA e da Europa.