A General Motors fez parceria com o fabricante japonês de equipamentos de construção Komatsu para criar caminhões pesados de mineração movidos por “cubos de energia” da GM Hydrotec. Cada “cubo de energia” de 80 kW consiste em 300 células individuais de combustível de hidrogênio.
Fonte da imagem: Komatsu
As células a combustível de hidrogênio utilizam como combustível o hidrogênio comprimido, que é considerado um combustível ecologicamente correto, pois sua combustão produz apenas vapor d’água. A tecnologia tem evoluído durante décadas e agora a GM começou a intensificar esforços para criar um novo negócio centrado na geração de energia móvel e em equipamentos pesados movidos a hidrogénio.
A GM planeja usar os “cubos de energia” da Hydrotec para alimentar uma variedade de sistemas, incluindo geradores móveis, carregadores temporários de veículos elétricos e veículos vocacionais, como caminhões pesados de mineração, tratores terminais e betoneiras.
Fonte da imagem: GM
A quantidade de energia necessária para cada caminhão é bastante grande – um moderno caminhão basculante de mineração Komatsu modelo 930E pesa mais de 500 toneladas e desenvolve uma potência de 3.500 HP. (2.600 kW) e tem capacidade para transportar até 320 toneladas de carga. O CEO da Hydrotec GM, Charles Freese, disse que os “cubos de energia” serão combinados em conjuntos capazes de fornecer “mais de 2 megawatts de potência” por caminhão.
«Embora as baterias [de lítio] funcionem muito bem em veículos de passageiros e frotas localizadas, elas não são uma solução eficaz para aplicações com reboque extremo ou requisitos extremos de carga útil”, disse Freese na conferência de imprensa.
A GM e a Komatsu planejam testar um protótipo de caminhão em um campo de provas no Arizona nos próximos dois anos. Se os resultados dos testes forem positivos, os parceiros vão organizar a produção de caminhões basculantes de mineração em série movidos a células a combustível de hidrogênio. Esses caminhões normalmente operam em um local durante toda a sua vida útil, o que os torna bons candidatos para energia a hidrogênio. Eles são convenientes para reabastecer e manter.
Daniel Funcannon, vice-presidente de engenharia da Komatsu para a América do Norte, disse que a empresa está buscando ativamente parceiros para ajudar a implantar infraestrutura de reabastecimento de hidrogênio em locais de mineração remotos, chamando a necessidade de tal infraestrutura como “prós e contras” para o futuro. caminhões.