Operadoras de satélite rivais OneWeb e Intelsat se unem para conectar companhias aéreas civis

As operadoras de satélite Intelsat e OneWeb anunciaram o lançamento de um projeto conjunto no qual fornecerão conectividade à Internet para companhias aéreas comerciais. O lançamento real do projeto está programado para 2024, disseram as empresas em comunicado conjunto.

Fonte da imagem: oneweb.net

A Intelsat é especializada em satélites com alta órbita geoestacionária, enquanto a OneWeb trabalha com veículos de baixa órbita. Como parte de um projeto conjunto, as duas operadoras querem oferecer aos clientes o melhor de ambas as soluções. Os satélites em órbita geoestacionária, embora tenham um atraso perceptível na transmissão de dados, fornecem ampla cobertura e cobertura fixa, enquanto os veículos em órbita baixa da Terra têm menos atraso, mas requerem inúmeras constelações. A Intelsat implantou 50 unidades até agora, e a OneWeb já possui 428 e continuará a crescer. Os passageiros ligados no âmbito do projeto conjunto poderão aceder à Internet durante os voos através dos oceanos, passagens ao longo dos pólos e outras, mesmo as rotas mais difíceis.

A história de cooperação entre as duas empresas inclui períodos difíceis. Em 2015, a Intelsat investiu US$ 25 milhões na OneWeb para fornecer acesso a serviços para agências governamentais dos EUA, transporte marítimo, petróleo e gás e aviação. Dois anos depois, as empresas anunciaram uma fusão completa (com um orçamento de US$ 13 bilhões), mas o negócio fracassou porque não foi possível negociar com os credores. Posteriormente, a Intelsat tentou processar a OneWeb por causa de outro investidor – o SoftBank, os acordos da OneWeb com os quais acabaram sendo maiores do que as obrigações com a Intelsat. E nas fases agudas da pandemia, ambas as empresas mal conseguiram evitar a falência. Em 2022, a Intelsat emergiu da falência como uma empresa privada com menos dívidas, e a OneWeb iniciou uma fusão com a francesa Eutelsat, um negócio avaliado em US$ 3,4 bilhões.

Em 2020, a Intelsat adquiriu a Gogo, serviço especializado em conectar companhias aéreas de passageiros, enquanto a OneWeb firmou recentemente um acordo com a Gogo Business Aviation, que trabalha com aeronaves particulares. Um projeto conjunto direto facilitará o trabalho de ambos os atores, porém, a exploração de recursos conjuntos começará apenas em 2024.