A futurista empresa de transporte Hyperloop One será fechada. Lembremo-nos de que ela pretendia criar o transporte público do futuro sob a forma de uma rede de túneis de baixa pressão e cápsulas que os atravessam para o transporte intermunicipal de passageiros e mercadorias à velocidade dos aviões. A Bloomberg relata o fechamento, citando suas próprias fontes.
Fonte da imagem: Hyperloop One
Lançada em 2014, a startup Hyperloop One arrecadou mais de US$ 450 milhões. A empresa construiu uma pequena pista de testes perto de Las Vegas para desenvolver suas soluções e por algum tempo foi chamada de Virgin Hyperloop One – um dos investidores foi Richard Branson. No ano passado, a marca Virgin saiu do nome da empresa porque decidiu focar no frete e não nos passageiros. Agora, a Hyperloop One demitiu uma parte significativa de seus funcionários e está tentando vender seus ativos restantes, incluindo seu local de teste e equipamentos, afirma uma fonte anônima à Bloomberg. No início do ano, a empresa empregava mais de 200 pessoas. O escritório de Los Angeles está fechado e os poucos funcionários restantes que trabalham no desinvestimento foram informados de que trabalharão até 31 de dezembro.
O controle acionário da Hyperloop One pertence ao conglomerado DP World, com sede em Dubai, que apoia a startup desde 2016. A DP World possuirá a propriedade intelectual restante do Hyperloop One. Em abril, a Hyperloop One, oficialmente registrada como Hyperloop Technologies, se fundiu com uma empresa especialmente criada – o valor da maioria das ações foi baixado a zero, e os únicos proprietários da Hyperloop One eram os acionistas da empresa de juntas. O negócio, segundo uma das fontes, foi organizado pela DP World.
O Hyperloop One se tornou o carro-chefe de um segmento aparentemente promissor um ano depois, quando Elon Musk publicou materiais sobre a tecnologia Hyperloop. Parecia então que em breve surgiria um novo tipo de transporte que acabaria com o tráfego rodoviário tradicional. Na realidade, o Hyperloop One não conseguiu ganhar um contrato para construir um túnel funcional, e a administração da empresa foi conhecida por vários incidentes escandalosos.
No entanto, a tecnologia continua a ser desenvolvida por outras empresas que estão em vários estágios de prototipagem, incluindo Hardt Hyperloop, Hyperloop Transportation Technologies Inc. e Swisspod Technologies. Elon Musk também fundou sua própria empresa que lida com isso e soluções relacionadas – chamada Boring Co.