A Mercedes-Benz adiou as suas metas de eletrificação de veículos em cinco anos e garantiu aos investidores que continuará a melhorar os seus modelos de motor de combustão interna (ICE), citando um interesse mais fraco do que o esperado em veículos elétricos. A empresa alterou a sua previsão para o cronograma para que os veículos elétricos alcancem uma participação de 50% nas vendas globais, incluindo híbridos, de 2025 para 2030.
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Os fabricantes de automóveis e os fornecedores continuam a apostar fortemente nos veículos eléctricos, com o investimento em capacidade e tecnologia a superar a procura real, o que levou a ajustes nos planos de produção dos fabricantes de automóveis. O CEO da Mercedes-Benz, Ola Kaellenius, acredita que mesmo na Europa, os veículos eléctricos não irão capturar 100% do mercado de automóveis novos até 2030, uma vez que os veículos movidos a bateria representam actualmente apenas 11% das vendas totais (19% com híbridos).
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Segundo Källenius, a Mercedes-Benz possui todas as capacidades e tecnologias necessárias para continuar produzindo carros com motores de combustão interna. “Em 2027 teremos uma nova linha [de carros] quase completa, que nos levará à década de 2030”, garantiu Källenius. A empresa espera que as vendas de veículos eletrificados, incluindo híbridos, permaneçam em aproximadamente 19-21% da produção total de veículos.
A desaceleração do crescimento económico, os estrangulamentos na cadeia de abastecimento e as tensões comerciais entre a China, os Estados Unidos e a União Europeia também contribuíram para a previsão da Mercedes-Benz para 2024 de menor rentabilidade para automóveis de passageiros e carrinhas. Espera-se que as vendas no primeiro trimestre sejam inferiores às do ano anterior, uma vez que a escassez de componentes, especialmente os sistemas de 48 volts da Bosch, continuará a restringir o crescimento da produção.
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A Mercedes-Benz reportou uma margem de vendas ajustada na sua divisão automóvel de 12,6% em 2023, uma vez que a inflação e os custos da cadeia de abastecimento, bem como a escassez de componentes, pesaram sobre os lucros. Em 2024, a empresa espera que os rendimentos ajustados caiam de 10% a 12% para veículos de passageiros e de 12% a 14% para vans, abaixo dos 15,1% do ano passado.
A empresa aumentou o preço médio de um automóvel em 2%, para 74.200 euros, e aumentou os gastos em investigação e desenvolvimento de tecnologias futuras, como a plataforma MB.OS. Os lucros do grupo antes de juros e impostos caíram para 19,7 mil milhões de euros, face aos 20,5 mil milhões de euros do ano passado, apesar do crescimento das receitas de 2%. As ações da Mercedes-Benz subiram 5,9%, ajudadas pelo recentemente anunciado programa de recompra de ações de 3 mil milhões de euros.