Em 2021, a locadora de automóveis Hertz anunciou planos de comprar 100.000 veículos elétricos Tesla até o final de 2022 e, em seguida, anunciou sua disponibilidade para comprar 65.000 veículos elétricos Polestar dentro de cinco anos. Até ao final deste ano, a empresa esperava aumentar a quota de veículos elétricos na sua frota de aluguer para 25%, mas esta semana anunciou planos para vender 20 mil veículos elétricos com o objetivo de os substituir parcialmente por carros com motores de combustão interna.
Fonte da imagem: Tesla
O postulado sobre custos operacionais mais baixos dos veículos elétricos não funcionou neste caso, como explica a Reuters. Tendo adquirido uma extensa frota de veículos elétricos para aluguer, a Hertz descobriu rapidamente que, em caso de danos ou acidentes, a reparação dos veículos elétricos é dispendiosa e este é um problema muito premente para o negócio de aluguer de veículos. Não só porque os clientes são mais descuidados com os carros alugados do que com os seus próprios, mas também porque muitos deles não têm formação para lidar com os veículos elétricos Tesla, que possuem recursos avançados de assistência ativa ao motorista e podem intervir no processo de direção. Finalmente, as características dinâmicas mais elevadas dos veículos elétricos aumentam a probabilidade de estes se envolverem num acidente.
Assim, a Hertz decidiu vender 20 mil veículos elétricos usados de diversas marcas que operavam nos Estados Unidos. Parte dos recursos será destinada à reposição da frota de aluguel com carros com motor de combustão interna, por serem mais previsíveis em termos de custos operacionais. Desde que a Hertz começou a comprar veículos elétricos no pico dos preços, e agora eles atingiram um nível bastante baixo no mercado primário, carros com alta quilometragem e defeitos de carroceria não podem ser vendidos com lucro, então a empresa está pronta para amortizar US$ 245 milhões no último trimestre em conexão com esta iniciativa. O número total de frotas de veículos elétricos da Hertz em todo o mundo chega a 60.000 carros, e a empresa não vai abandonar totalmente a sua operação, só agora é obrigada a reconsiderar a proporção de veículos elétricos para otimizar custos.
Os veículos elétricos colocados à venda continuarão a ser utilizados até que o proprietário mude. Alguns deles, ao longo de alguns anos de operação, acumularam uma quilometragem bastante respeitável, e a Hertz colocou em leilão os exemplares mais “cansados” por menos de US$ 18 mil. Levando em consideração os subsídios em vigor nos Estados Unidos, o mesmo Modelo 3 da frota de aluguel da Hertz poderia ser comprado por US$ 14 mil, mas agora não existem mais propostas desse tipo. É claro que este precedente obrigará os clientes empresariais a olharem de forma mais sóbria para a perspectiva de mudar para veículos eléctricos, uma vez que a prática não correspondeu às expectativas no caso do negócio da Hertz.