EUA pretende preencher a lacuna no mercado de tecnologia de bateria

Nos últimos meses, os Estados Unidos vêm tentando acelerar a criação de instalações industriais para a produção de eletrônicos em seu próprio território. Isso não se aplica apenas aos produtos semicondutores – agora as autoridades do país pretendem formar sua própria cadeia industrial para a produção de baterias de lítio.

Até o momento, acredita-se que esse tipo de bateria seja o mais promissor para uso em veículos elétricos e para armazenamento de energia elétrica a partir de fontes renováveis ​​de energia. A nova meta dos EUA é organizar a produção de quase todos os componentes necessários dentro de suas fronteiras em uma década.

O Departamento de Energia divulgou um “plano nacional” que descreve as principais etapas para moldar o setor. A demanda por baterias para eletrônicos e veículos elétricos já disparou em todo o mundo, e as redes elétricas também precisam de baterias de grande capacidade para armazenar a energia gerada pelo sol e pelo vento. O plano ainda menciona a possibilidade de um número significativo de aeronaves-bateria.

Vale ressaltar que os Estados Unidos não são atualmente líderes na indústria de baterias. Este setor é dominado pela China, com grandes fábricas e cadeias de abastecimento bem estabelecidas de matérias-primas. Se essa tendência continuar, até 2028, os Estados Unidos produzirão por conta própria menos da metade das baterias necessárias para os veículos usados ​​no país. O relatório menciona tanto os riscos dessa defasagem quanto as oportunidades que as empresas do país perderão se ignorarem o desenvolvimento desse mercado promissor.

Segundo o Departamento de Energia, o motivo do atraso dos EUA foi a falta de uma estratégia nacional coerente para esse mercado. Um dos principais problemas é a escassez global de materiais como lítio, cobalto e níquel usados ​​nas baterias. Eles são minerados em quantidades suficientes apenas em algumas regiões, portanto, é necessário desenvolver novas tecnologias para reduzir ou eliminar completamente seu uso. Além disso, o ministério pretende desenvolver a produção de lítio em seu próprio país e incentivar os fabricantes a reutilizar o lítio de baterias velhas. No longo prazo, está previsto o desenvolvimento de soluções de lítio que não utilizem cobalto e níquel e, até o final desta década, novas tecnologias deverão reduzir pela metade o custo das baterias.

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O ministério planeja desembolsar US $ 17 bilhões em empréstimos a fabricantes de baterias para construir fábricas nos Estados Unidos, bem como criar grande “armazenamento” de eletricidade no estado. Para as empresas que trabalham com contratos governamentais, o uso de baterias de produção “doméstica” se tornará um pré-requisito.

Além de desenvolver a indústria relacionada, a administração de Joe Biden pretende organizar a mineração de minerais essenciais, chips semicondutores e medicamentos nos Estados Unidos, já que a pandemia expôs a incrível fraqueza das cadeias de abastecimento desses produtos e materiais. Além disso, Biden e sua equipe pretendem doar US $ 100 milhões em doações para criar novos empregos em novas cadeias de suprimentos.