Northrop Grumman e Seatrec venceram o Concurso de Projetos de Descoberta do Departamento de Energia e Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA). Como parte da competição, os desenvolvedores tiveram que enviar projetos de estações de carregamento para veículos subaquáticos não tripulados. Essas estações devem aumentar o tempo gasto pelos drones sob a água para uma coleta de dados mais completa e contínua: do militar ao meteorológico.
Distância NiobiCon (Northrop Grumman)
O projeto conjunto de Northrop Grumman e Seatrec é o conceito da estação de carregamento submarino Mission Unlimited, incorporando o desenvolvimento de cada uma das empresas. A Northrop usou no projeto os conectores exclusivos da NiobiCon para a transferência segura de corrente elétrica sob condições de imersão de contatos nus na água, bem como as bolhas de dados transferem tecnologia de dados para transferir dados de um veículo subaquático para uma estação e depois para um satélite sem elevar a superfície.
Parte da Usina Termelétrica Marinha Seatrec flutuando na superfície
A contribuição da Seatrec para o projeto foi o conceito de gerar eletricidade a partir de uma estação de carregamento com base nas diferenças de temperatura na profundidade e na superfície da água. Enquanto os veículos não tripulados subaquáticos exploram a vastidão dos oceanos, a estação acumula automaticamente energia em suas baterias para o carregamento subsequente das baterias dos drones.
As forças armadas dos EUA estão promovendo ativamente o projeto. As estações de carregamento de UAV subaquático economizarão uma quantidade enorme de tempo e dinheiro nos procedimentos para elevar os UAVs à superfície e manutenção de rotina pelo navio de escolta. Além disso, o tempo para redefinição de dados é reduzido. Os dispositivos não precisarão mais aparecer para se comunicar com o centro de comando.
O conceito de uma estação de carregamento subaquática para veículos não tripulados
Na próxima fase de desenvolvimento, Northrop Grumman e Seatrec terão que enviar um projeto para preparar um lançamento de protótipo.