Cruise não tentou esconder evidências do acidente do robotáxi – foi a internet que não funcionou bem

Cruise, desenvolvedora de carros autônomos de propriedade da General Motors, fez um esforço de boa fé para enviar às autoridades um vídeo de 45 segundos de um de seus carros atropelando uma pedestre e arrastando-a por cerca de 6 metros, mas foi impedido por “problemas de conexão com a Internet, ”De acordo com uma investigação de um escritório de advocacia.

Fonte da imagem: getcruise.com

Cruise contratou o escritório de advocacia Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan para determinar se a empresa estava tentando encobrir um acidente em que um motorista que atropelou e fugiu atropelou uma mulher, que foi jogada em um táxi sem motorista e arrastada pela estrada. A empresa disse que o Departamento de Justiça e a Comissão de Valores Mobiliários também estão investigando o incidente. Após o incidente, o Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia suspendeu a licença da Cruise para operar seus veículos no estado. A empresa foi acusada de tentar ocultar partes críticas da gravação de vídeo do incidente. Cruise negou as acusações, dizendo ter mostrado o vídeo inteiro às autoridades.

O escritório de advocacia confirmou ambas as teses: segundo sua versão, o operador do robotáxi “mostrou ou tentou reproduzir o vídeo completo” do acidente. “No entanto, nestas três reuniões [com as autoridades], problemas de ligação à Internet provavelmente os impediram ou impediram de ver o vídeo completo de forma clara e completa. E Cruise não conseguiu exibir o vídeo completo, demonstrando afirmativamente a manobra e como arrastou o pedestre”, diz o relatório da investigação.

Mais de uma centena de funcionários da empresa souberam do incidente antes de se reunirem com as autoridades, e a empresa não o anunciou porque decidiu “deixar o vídeo falar por si”. Mas isso foi impedido por uma conexão ruim com a Internet. Nas primeiras horas após o incidente, alguns funcionários do Cruzeiro, sem saber todos os detalhes do ocorrido, emitiram comunicado à imprensa e mostraram uma versão incompleta do vídeo. Depois de saber de tudo, Cruise não conseguiu corrigir sua declaração ou divulgar uma transcrição completa do acidente. A administração da empresa priorizou tentar influenciar as reportagens da mídia de que o acidente foi causado pelo veículo Cruise e não por um motorista que atropelou e fugiu. O fracasso da empresa em corrigir a situação levou os reguladores e a imprensa a acusá-la de tentar enganar o público, disseram os autores da investigação.

O problema foi agravado pela cultura de antagonismo de Cruise em relação aos reguladores, e a abordagem de deixar o vídeo falar por si sem que a empresa revele explicitamente os detalhes do incidente é “fundamentalmente falha”. Em e-mails privados, um funcionário da Cruise disse a outro que “a administração nos decepcionou”. Pouco depois do acidente, vários executivos da empresa renunciaram, incluindo os cofundadores Kyle Vogt e Dan Kan. Cruise suspendeu completamente as operações de robotáxis sem motorista e fez recall de todos os 950 veículos. A GM cortou o financiamento da empresa, fazendo com que um quarto dos seus funcionários perdesse o emprego.