CATL chinês desacelera planos de investimento em baterias dos EUA

A maior fabricante mundial de baterias de tração, a chinesa CATL, segundo a Reuters, “desacelerou o planejamento” de investimentos na construção de fábricas de baterias na América do Norte, temendo que novas leis norte-americanas exigindo a extração de matérias-primas para baterias em solo americano aumentar o preço dos produtos.

Fonte da imagem: CATL

A CATL, que fornece baterias de tração para um em cada três veículos elétricos no mundo, está considerando planos para abrir novas fábricas nos EUA e no México a partir do início deste ano. Na China, a empresa já domina quase metade do mercado de baterias e agora procurava investir em fábricas no México, Carolina do Sul ou Kentucky para abastecer grandes montadoras como a Ford.

No entanto, os funcionários da CATL paralisaram o processo de avaliação de locais para fábricas na América do Norte depois que os EUA impuseram novas medidas rigorosas sobre matérias-primas para baterias em agosto.

Fabricantes de veículos elétricos, incluindo Volkswagen, BMW e Hyundai, pediram aos legisladores dos EUA que dêem às montadoras dos EUA mais tempo para comprar baterias da origem “correta” para créditos fiscais. Dito isto, a actividade da CATL é o primeiro exemplo conhecido de uma grande empresa a rever os seus planos de investimento no âmbito de uma nova lei conhecida por Lei de Redução da Inflação (IRA).

Supunha-se que seria ele quem estimularia as empresas a extrair e processar matérias-primas na América do Norte para que a indústria não dependesse de suprimentos da China. A lei exige que 50% dos minerais críticos para baterias de tração venham da América do Norte ou de aliados dos EUA até 2024 e 80% até o final de 2026.

Fonte da imagem: CATL

A CATL considerava a América do Norte um importante mercado de vendas, mas as novas regulamentações dos EUA poderiam dificultar o investimento. Segundo especialistas, devido às novas regras, o custo das baterias fabricadas nos Estados Unidos aumentará – será mais barato entregá-las da China, mesmo levando em consideração possíveis subsídios para construção na América do Norte. Os próximos planos da CATL para os EUA ainda não são conhecidos.

Hoje, as empresas chinesas, lideradas pela CATL, produzem cerca de 70% das baterias do mundo e também dominam o processamento de materiais-chave, incluindo cobalto e manganês.

Na quarta-feira, a BMW anunciou investimentos na produção de veículos elétricos e baterias nos Estados Unidos, a chinesa Envision AESC, que fornece baterias para a Nissan, adquiriu recentemente uma produção de baterias já existente nos Estados Unidos e pretende construir novas fábricas para abastecer a BMW.

No entanto, muitos especialistas do setor são da opinião de que os EUA deveriam ter aprovado uma lei mais realista relacionada às fontes de matérias-primas para baterias – muitas empresas que entram no mercado exigem grandes incentivos ou um longo período de transição. Anteriormente, foi informado que as autoridades norte-americanas destinarão US$ 2,8 bilhões para o desenvolvimento da produção local de baterias para veículos elétricos. No entanto, apenas algumas das empresas que solicitam o dinheiro receberão esses fundos.