CATL: As baterias de sódio e de estado sólido ainda estão a vários anos de serem amplamente adotadas em veículos elétricos.

A concorrência no mercado chinês de veículos elétricos está forçando as montadoras a constantemente atrair compradores com anúncios de que estão perto de entregar veículos com baterias de tração de última geração. A CATL, maior fabricante de baterias, alerta que as baterias de sódio ou de estado sólido só estarão amplamente disponíveis em três a cinco anos, na melhor das hipóteses.

Fonte da imagem: CATL

Em um evento do setor, o presidente da CATL, Robin Zeng, observou que, para essa marca de baterias de estado sólido, a empresa atingiu apenas a quarta das nove etapas de preparação para a produção em massa. Antes que essas baterias possam ser produzidas em quantidades significativas, todas as nove etapas precisam ser concluídas. Mesmo que os protótipos demonstrem desempenho estável em condições de laboratório, a preparação para a produção em massa de um novo tipo de bateria pode levar vários anos e apresentar desafios tecnológicos consideráveis.

Enquanto isso, as autoridades chinesas estão trabalhando para estabelecer requisitos de composição para baterias de tração que impeçam os fabricantes de enganar os consumidores sobre sua natureza de estado sólido. Baterias que contêm de 5% a 20% de eletrólito líquido são consideradas híbridas em sua composição. Para ser legalmente classificada como de estado sólido, uma bateria de tração não pode conter mais de 5% de eletrólito líquido. A boa notícia é que as linhas de produção de baterias de íon-lítio existentes precisam de apenas 10% de modificação para iniciar a produção de baterias híbridas.

O cientista-chefe da CATL, Wu Kai, prevê que a sétima ou oitava etapa de preparação para a produção de baterias de estado sólido seja concluída até o final de 2027, aproximando a empresa da etapa final — a nona. No próximo ano, a CATL espera iniciar a certificação de lotes piloto de baterias de tração de estado sólido. A concorrente Dongfeng Motor, com sua tecnologia avançada, também está na disputa.A Hithium espera lançar baterias com autonomia de 1.000 km em produção em massa até o final deste ano. No entanto, provavelmente serão baterias híbridas.

Wu Zuyu, ex-funcionário da CATL e atual diretor da Hithium Energy Storage, alertou, durante um discurso no Fórum Econômico Mundial em Dalian, que a produção em massa de baterias de íon-sódio levará pelo menos cinco anos. Essas baterias oferecem maior eficiência em condições de frio, mas os fabricantes atualmente enfrentam dificuldades para garantir uma longa vida útil. Uma boa vida útil é considerada de 15.000 ciclos de carga e descarga, enquanto a Hithium está desenvolvendo baterias com vida útil de 20.000 ciclos para uso estacionário. A General Motors também demonstrou interesse nesse tipo de bateria, especificamente para sistemas estacionários de armazenamento de energia para data centers. Ao contrário das versões móveis, as versões estacionárias têm requisitos mais flexíveis em termos de densidade de armazenamento de energia e peso.

A própria CATL está bastante otimista quanto às perspectivas de expansão das baterias de tração de íon-sódio. A empresa afirma que, até o final deste ano, entre 10.000 e 20.000 veículos elétricos estarão equipados com esse tipo de bateria. A CATL e sua concorrente BYD estimam que as baterias de tração de íon-sódio atingirão a paridade de custos com as baterias de íon-lítio já no próximo ano, ou até mesmo até o final deste ano.