A mídia chinesa literalmente atacou os produtos da Tesla nos últimos meses, sendo um dos ataques mais recentes a disseminação de rumores de forçar os funcionários da CATL a comprar veículos elétricos da marca americana com desconto, considerados defeituosos. O fornecedor de baterias de tração CATL teve que se desculpar de que o programa corporativo não tinha nada a ver com a presença de defeitos em veículos elétricos.
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A empresa chinesa CATL é a maior fabricante de baterias de tração para veículos elétricos do mundo e também auxilia os funcionários na compra desses veículos com desconto. De acordo com o Global Times, o programa CATL permite que os funcionários comprem veículos elétricos de várias marcas a preços abaixo do mercado, com o fabricante da bateria compensando a diferença de custo às suas próprias custas. Os compradores de veículos elétricos ao abrigo deste programa não estão autorizados a revendê-los no mercado secundário durante um determinado período. O programa está em execução há três anos e cobre várias marcas de veículos elétricos, incluindo o Tesla.
Rumores que surgiram nas redes sociais na China apontaram para a CATL coagindo seus funcionários a comprar veículos elétricos Tesla defeituosos, que foram entregues pelo fabricante ao seu parceiro para limpar o depósito. Funcionários da CATL negaram esta informação, confirmando apenas subsidiar compras de veículos elétricos completos para os funcionários. Os produtos da Tesla são muito populares no programa CATL corporativo. Fundada em 2011, a CATL fornece suas baterias para Tesla, BMW, Volkswagen e Geely.