As autoridades dos EUA estão a tentar banir a rede social chinesa TikTok na sua jurisdição devido a preocupações sobre a recolha de informações sobre os seus cidadãos. Eles também estão tentando impedir todos os métodos semelhantes de possível “espionagem”. Por esta razão, está sendo preparada a proibição da operação nos Estados Unidos de veículos que utilizem sistemas de piloto automático desenvolvidos na China ou criados em outros países hostis.
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Fontes bem informadas disseram à Reuters que o Departamento de Comércio dos EUA apresentará iniciativas relevantes nas próximas semanas. Se as alterações propostas à legislação dos EUA forem adotadas, a operação de veículos com software com nível de autonomia de terceiro e superior, desenvolvido na China ou em outros países hostis, será proibida no país. Ao mesmo tempo, será proibido testar tais veículos nos Estados Unidos. Dado que o software chinês é utilizado principalmente em automóveis chineses, tal proibição seria outra barreira à entrada de veículos eléctricos chineses no mercado dos EUA, além de aumentar os direitos aduaneiros num futuro próximo.
Como iniciativa relacionada, está a ser considerada uma proposta para proibir a utilização de sistemas automóveis baseados em comunicações de dados de fabrico chinês nos Estados Unidos. Em essência, isto poderia limitar o acesso às estradas dos EUA para carros que não estão relacionados com marcas chinesas e desenvolvedores de software chineses. Os reguladores americanos expressaram preocupações sobre a capacidade dos carros modernos de monitorar os cidadãos usando câmeras a bordo, bem como de escutar suas conversas enquanto estão na cabine. Considerando que muitos carros chineses equipados com assistentes avançados possuem uma câmera de vídeo voltada para o interior, então tal ameaça é puramente tecnicamente viável. As autoridades americanas também estão preocupadas com a possibilidade de interceptar o controle de tais veículos através do acesso remoto aos componentes eletrônicos de bordo. Espera-se que os representantes da indústria tenham a oportunidade de participar de audiências públicas sobre o assunto.
Realizou-se na passada sexta-feira uma reunião com representantes de vários departamentos governamentais americanos, onde discutiram um plano para introduzir restrições à utilização de software de origem chinesa em veículos operados nos Estados Unidos. Representantes da Austrália, Canadá, UE, Alemanha, Índia, Japão, Coreia do Sul, Espanha e Reino Unido participaram no evento e expressaram as suas opiniões sobre esta questão. Dez empresas chinesas têm actualmente protótipos de veículos autónomos nas estradas dos EUA, e a sua potencial ameaça à segurança nacional já foi mencionada por um painel de legisladores dos EUA em Novembro passado.