Os ataques cibernéticos aos sistemas de informação do governo tornaram-se bastante comuns em todo o mundo, mas recentemente ficou claro que essa atividade de invasores pode paralisar o trabalho da infraestrutura de TI de um país inteiro. Durante um mês, o estado insular de Vanuatu, no Pacífico, sofreu com as ações de criminosos.
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Desde o início de novembro, todas as estruturas de TI do governo de Vanuatu ficaram offline devido a um ataque cibernético. Poucos detalhes são conhecidos até agora e apenas cerca de 70% dos serviços de informação do estado foram restaurados no momento. Problemas com sistemas de informática foram percebidos no primeiro dia após o início dos trabalhos do novo governo eleito do país em 6 de novembro. Como resultado, todos os serviços de informática do governo foram desligados.
As autoridades não podiam acessar contas de e-mail, os cidadãos não podiam renovar suas carteiras de motorista ou pagar impostos, informações médicas e quaisquer outras informações de serviços de emergência tornaram-se inacessíveis. Em muitos casos, os funcionários tiveram que voltar aos papéis e canetas. O governo admite ter identificado uma “lacuna” nos sistemas no início de novembro, mas prefere não divulgar mais informações. Segundo algumas fontes, o incidente foi resultado de um ataque de ransomware. No entanto, as próprias autoridades não comentam essas informações.
Uma das razões pelas quais os especialistas estão falando sobre ransomware é um precedente nos EUA que aconteceu cerca de um mês antes do incidente em Vanuatu. Em 8 de setembro, ocorreu um ataque cibernético de ransomware no Condado de Suffolk, Nova York, resultando no fechamento de todos os sistemas de informação do governo local, da polícia aos serviços sociais. Além disso, os hackers roubaram os dados pessoais dos cidadãos. Suspeita-se do cibergrupo BlackCat, que anteriormente realizou ataques na Itália e na Flórida (EUA).
Ainda não se sabe o quão bem os sistemas de Vanuatu foram protegidos, mas sabe-se que nos EUA as autoridades usaram sistemas de computador desatualizados que eram muito caros para atualizar.
Regiões como Vanuatu são alvos ideais para ataques cibernéticos porque carecem de recursos para proteger sistemas de informação até o nível de grandes organizações governamentais. Como ainda existem muitos desses “alvos” no mundo, devemos esperar novos ataques no futuro previsível.