As autoridades chinesas há muito expressam preocupação com o fato de a geração mais jovem de cidadãos prestar muita atenção aos jogos de computador e, portanto, estão tentando limitar essa atividade por lei. Ao mesmo tempo, estudos de especialistas independentes mostram que, na prática, essas medidas não trazem o resultado desejado.
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Pelo menos, pesquisadores britânicos e dinamarqueses depois de estudar as estatísticas do desenvolvedor de aplicativos de jogos Unity chegaram a essa conclusão. Entre agosto de 2019 e janeiro de 2020, jogadores em todo o mundo gastaram 7,04 bilhões de horas jogando neste mecanismo, das quais 2,4 bilhões de horas foram de usuários chineses. Como as estatísticas não separam os usuários por idade, é possível avaliar apenas a dinâmica da atividade de jogo dos jogadores chineses em geral.
De agosto de 2019 a outubro de 2019, quando as autoridades da RPC ainda não haviam imposto restrições à duração das sessões de jogo para cidadãos menores de idade do país, aproximadamente 0,77% dos perfis de jogo no sistema de contabilidade Unity poderiam ser classificados como jogadores ávidos. Supôs-se que esses jogadores gastassem pelo menos 4 horas por dia em seu passatempo favorito durante seis dias por semana.
Em novembro de 2019, as autoridades da RPC limitaram a duração das sessões de jogo para menores de idade a 90 minutos por dia, mas as estatísticas da Unity mostraram que já 0,88% dos usuários registrados no sistema começaram a abusar do jogo. Quando em 2021 as autoridades da RPC limitaram ainda mais a duração da atividade de jogo de menores a três horas por semana, isso novamente não afetou particularmente as estatísticas da Unity para a região. De fato, as medidas tomadas pelas autoridades não trouxeram os resultados desejados.
Os legisladores da RPC propõem agora limitar o uso de tablets e smartphones a 40 minutos por dia para cidadãos menores de 8 anos, aumentar esse limite para uma hora por dia para a categoria de 8 a 15 anos e aumentá-lo a duas horas para cidadãos de 16 e 17 anos, horas por dia. Os desenvolvedores de aplicativos e dispositivos são incentivados a implementar um mecanismo de “controle dos pais” que impedirá que usuários menores de idade superem esses limites por conta própria. No entanto, com a permissão dos pais, isso pode ser feito. A propósito, os cidadãos chineses com menos de 12 anos são geralmente encorajados a se proibir de instalar aplicativos sem a permissão dos pais. Cidadãos na faixa etária de 12 a 16 anos poderão baixar e instalar aplicativos que correspondam à sua classificação etária ou com permissão dos pais se a classificação for inadequada.
A experiência de introduzir restrições na RPC conta a disseminação de vários truques quando os usuários tentam contorná-los. Trata-se do uso de contas alheias e da criação de contas falsas com os critérios necessários. Ao que tudo indica, a nova iniciativa, se implementada na prática, enfrentará abusos semelhantes.