Esta semana, as autoridades chinesas impuseram a proibição do uso de iPhones por funcionários do governo central, relatado pela primeira vez no The Wall Street Journal. Posteriormente, fontes da Bloomberg acrescentaram que o âmbito da proibição poderia alargar-se às empresas estatais. Agora soube-se que a China Mobile, a maior operadora móvel chinesa, se recusará totalmente a vender o iPhone 15, disse o analista da Bloomberg, Mark Gurman.
Fonte da imagem: apple.com
Para a Apple, a China é o seu maior mercado, respondendo por cerca de um quinto das suas receitas. Literalmente às vésperas da estreia mundial do iPhone 15, a empresa tem de fazer algo relativamente à proibição da utilização dos seus equipamentos por funcionários públicos e, em geral, resistir ao “renascimento do nacionalismo chinês”, que incentiva potenciais compradores evitar voluntariamente gadgets estrangeiros e fortalecer a posição das marcas locais.
Esta não é a primeira vez que o iPhone da Apple se vê refém dos jogos políticos de Washington e Pequim – em 2019, em meio a uma guerra comercial em curso entre os dois países, as vendas do iPhone XR e XS na China diminuíram drasticamente. Em 2021 e 2022 a fabricante conseguiu se recuperar desse golpe, mas parece que este ano tudo será muito sério. O governo americano continua hostil à Huawei e à ByteDance (dona do TikTok), e o sentimento anti-Apple está florescendo nas redes sociais chinesas.
A recusa da China Mobile em vender o iPhone 15, que ainda não foi oficialmente confirmada, pode ser um problema sério para a Apple, embora até agora não haja evidências de que os chineses tenham realmente começado a mudar massivamente do iPhone para smartphones de marcas locais. Em última análise, uma proibição total seria desvantajosa para a própria China – a Apple proporciona milhões de empregos no país, e uma decisão tão drástica seria um golpe para a economia local. A China Mobile negou oficialmente qualquer plano de retirar o iPhone da venda, enquanto a Apple se recusou a comentar.