Nos Estados Unidos, dois cidadãos chineses foram condenados por fraude no valor de mais de 3 milhões de dólares. Durante vários anos, compraram iPhones falsificados em Hong Kong e enviaram-nos à Apple para reparação, a fim de os substituir por smartphones verdadeiros. Dessa forma, milhares de dispositivos foram trocados.
Haotian Sun e Pengfei Xue, 33 anos, de Maryland, que viveram em Maryland de junho de 2017 a setembro de 2019, junto com seus cúmplices Wen Jin Gao e Dian Luo, entregaram aos centros de serviço da Apple iPhones falsos disfarçados de dispositivos originais que estão danificados e exigem substituição sob garantia.
No total, durante a sua atividade tentaram trocar cerca de 5.000 iPhones falsificados. A Apple caiu nesse golpe e trocou mais de 2.700 dispositivos porque usaram números de série e códigos IMEI de iPhones reais. No entanto, eventualmente foram descobertos componentes falsificados nos dispositivos, após o que a Apple conduziu uma investigação interna, identificou a fraude e denunciou-a às autoridades. Durante uma investigação mais aprofundada, foram encontrados lotes de produtos falsificados destinados a fraudadores.
«Song e Xue receberam remessas de iPhones falsificados de Hong Kong para caixas de correio da UPS em toda a área metropolitana de DC. Eles então enviaram iPhones falsificados com números de série e/ou códigos IMEI falsos para lojas de varejo da Apple e provedores de serviços autorizados da Apple”, disse um porta-voz do Departamento de Justiça dos EUA em um comunicado.
Ambos os golpistas foram presos em 2019, mas só agora compareceram ao tribunal. Eles foram condenados por fraude postal e conspiração para cometer fraude postal. Song e Xue podem pegar até 20 anos de prisão. O veredicto final será anunciado em 21 de junho.