O Greenpeace, uma organização ambiental não governamental internacional, divulgou seu relatório Greenpeace Leste Asiático, que prevê que os data centers chineses não apenas não reduzirão o consumo de energia até 2035, mas o quadruplicarão. Ao mesmo tempo, as emissões dobrarão.
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De acordo com o estudo do Greenpeace no Leste Asiático, o consumo de eletricidade como resultado da digitalização da China crescerá cerca de 289% entre 2020 e 2035. Isso levará a emissões de carbono significativas, já que 61% da atual geração de eletricidade do país vem do carvão. Ao mesmo tempo, as autoridades chinesas traçaram um plano de descarbonização até 2060, segundo o qual o pico de emissões ocorrerá em 2030. Resumindo, as emissões da indústria de data center continuarão a crescer por muito tempo.
Em abril, o relatório anual Clean Cloud do Greenpeace criticou as operadoras chinesas de nuvem e data center por seu vício em energia a carvão e sua falta de desejo de aumentar seu suprimento de energia renovável. Ao contrário de suas contrapartes ocidentais, apenas uma empresa chinesa (Chindata) se comprometeu a atingir a neutralidade de carbono, enquanto outras empresas chinesas em nuvem com as quais os ativistas do Greenpeace falaram atualmente usam pouca energia renovável: apenas duas relataram usar mais de 3% de energia renovável.
O relatório do Greenpeace no Leste Asiático diz que a pegada de carbono da indústria da Internet na China continuará a crescer pelo menos até 2035, bem abaixo do pico esperado da China em 2030, tornando difícil cumprir os compromissos de neutralidade de carbono do país. Em 2035, a infraestrutura digital da China emitirá 310 milhões de toneladas de carbono, mais de três vezes o total das emissões de carbono de uma província de Guangzhou em 2019.
Em setores como aço e cimento, as emissões devem atingir o pico ainda mais cedo, em 2025. Como esses setores estão processando matérias-primas que emitem carbono diretamente, essa conquista deve forçar as empresas digitais chinesas a aumentar o uso de energia verde de forma mais ativa.
A China está desenvolvendo ativamente redes 5G e seu consumo de energia no país crescerá cerca de cinco vezes até 2035, para 297 bilhões de kWh, o que é aproximadamente igual ao consumo total de eletricidade na província de Sichuan em 2020.