Na terça-feira, a Apple instou um tribunal de Londres a bloquear uma ação coletiva de US$ 2 bilhões que acusou a empresa de usar baterias abaixo do padrão, desacelerando deliberadamente os iPhones mais antigos e fazendo com que suas baterias descarreguem mais rapidamente por meio de uma atualização da plataforma de software iOS.
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A gigante da tecnologia está enfrentando até US$ 2 bilhões em ações legais movidas pelo chefe de defesa do consumidor, Justin Gutmann, em nome dos usuários do iPhone no Reino Unido. Os advogados de Gutmann alegaram em documentos judiciais que a Apple ocultou problemas de bateria em alguns modelos de telefone e instalou secretamente uma ferramenta de gerenciamento de energia que limitava o desempenho do smartphone.
A Apple disse em argumentos por escrito que o processo é “sem mérito” e nega veementemente que as baterias de seu iPhone estivessem com defeito, com exceção de um pequeno número de modelos do iPhone 6s para os quais ofereceu substituições gratuitas de bateria. A empresa também relata que uma atualização de gerenciamento de energia introduzida em 2017 para gerenciar baterias velhas ou com níveis baixos de bateria apenas diminuiu o desempenho do iPhone 6 em uma média de 10%.
Na terça-feira, Gutmann pediu ao Tribunal de Recurso de Concorrência de Londres que certificasse o caso e o levasse ao tribunal. Seu advogado, Philip Moser, citou os acordos de ação coletiva da Apple nos EUA em 2020 e os processos regulatórios estaduais dos EUA sobre problemas de bateria do iPhone como mostrando que a Apple “não alegou que nunca aconteceu”. Em 2019, a Apple também prometeu ser “mais aberta” com os usuários do iPhone sobre a saúde da bateria perante o regulador do Reino Unido, disse Moser.
A empresa nega ter enganado seus clientes sobre problemas de bateria do iPhone e aponta para um pedido público de desculpas emitido em 2017, oferecendo substituições de bateria mais baratas aos clientes afetados. O advogado da Apple, David Wolfson, disse que o processo efetivamente alega que “nem todas as baterias podem fornecer o pico de energia necessário em todas as circunstâncias e em todos os momentos”, que é o caso de todos os dispositivos alimentados por bateria.