Na conferência de relatórios trimestrais, a gerência da Apple foi forçada a admitir que os bloqueios na China levariam a uma redução na receita da empresa no segundo trimestre de US$ 4 bilhões a US$ 8 bilhões. Isso é especialmente verdadeiro para a principal categoria de produtos da Apple – smartphones.
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Na conferência trimestral, o CEO Tim Cook enfatizou que a empresa está reformando as cadeias de suprimentos para melhor resistir aos desafios dos tempos. Componentes para dispositivos Apple são produzidos em diferentes países do mundo, recentemente a participação de produtos fabricados nos Estados Unidos vem crescendo. Ao mesmo tempo, as operações de montagem ainda estão concentradas na China, e a concentração de bloqueios nas regiões onde estão presentes os principais empreendimentos dos contratantes da Apple mostrou a vulnerabilidade do negócio à pandemia. Segundo Cook, a cadeia de produção e fornecimento da Apple como um todo continua muito resiliente, e a empresa está lidando bem com o impacto da pandemia.
De fato, as entregas de dispositivos renderam quase US$ 80 bilhões no último trimestre, mas neste trimestre terá que sacrificar quase um décimo desse valor devido à alta concentração de operações de montagem na China. Os esforços da empresa para diversificar este tipo de atividade em termos geográficos têm até agora levado principalmente ao facto de os AirPods terem começado a ser produzidos no Vietname, e a montagem de alguns computadores da família Mac ter sido distribuída entre a Irlanda, Tailândia, Malásia e Estados Unidos Estados.
Outra coisa é que os aparelhos mais populares da marca, iPhone, iPad e Watch, ainda são montados na China. As tentativas de transferir a montagem dos atuais modelos de iPhone para fora do país ainda não deram resultados tangíveis. Por exemplo, na mesma Índia, cerca de 1 milhão de smartphones da Apple foram montados no primeiro trimestre, enquanto o volume total de sua produção é estimado por fontes de terceiros em 60 milhões de peças.
A Apple encerrou o primeiro trimestre com mais de US$ 200 bilhões em caixa e ativos de alta liquidez, parte desse dinheiro poderia muito bem ser usado para criar bases de manufatura alternativas, já que a distribuição de operações da Apple começou a vacilar. No entanto, por enquanto, a administração da empresa prefere se concentrar no retorno de capital aos acionistas, aumentando o valor dos dividendos e os valores utilizados para recomprar ações.