Os ornitólogos siberianos que implementam um projeto para rastrear a migração de águias das estepes encontraram um problema incomum. O fato é que, para observar as águias, os cientistas usam sensores GPS que enviam mensagens de texto. Uma das águias com esse sensor voou para o Irã, e enviar mensagens de texto de lá é caro. Como resultado, todo o orçamento anual foi gasto com antecedência e os pesquisadores tiveram que lançar a campanha “Jogue uma águia no celular” para compensar os custos.
As águias das estepes estão listadas no Livro Vermelho como uma espécie em extinção. Há vários anos, a rede russa de estudo e proteção de predadores de penas acompanha o comportamento de alguns indivíduos desta espécie, cada um deles equipado com um transmissor especial que envia regularmente mensagens SMS com as coordenadas da localização do pássaro. Essa abordagem ajudará os cientistas a estabelecer as principais rotas de migração das águias das estepes e a identificar as principais ameaças que as aves raras podem enfrentar.
Normalmente, no verão, as águias das estepes vivem na Rússia e no Cazaquistão e passam o inverno na Arábia Saudita, Paquistão e Índia, às vezes parando brevemente no Irã, Afeganistão ou Tajiquistão. Este ano, os pássaros passaram o inverno no Cazaquistão e o tempo todo voando pelo território desse estado permaneceu fora da área de cobertura das torres de celular. Como resultado, várias águias só entraram em contato depois de chegarem a países onde o SMS é caro. A águia Min de Khakassia se distinguia mais do que outras. Ela conseguiu evitar torres de celular até o Irã. Uma vez na área de cobertura da rede celular, o transmissor começou a enviar mensagens para toda a duração do voo, cada uma custando 49 rublos. Como resultado, o orçamento anual destinado às águias para SMS foi esgotado em 9,5 meses.
A fim de, pelo menos de alguma forma, compensar os custos, os ornitólogos tiveram que iniciar com urgência a ação “Jogue a águia no celular”. Segundo os dados disponíveis, atualmente eles conseguiram levantar cerca de 100.000 rublos. Segundo os cientistas, até o final de 2019, as águias sob observação gastarão cerca de 135.000 rublos. .