A empresa aeroespacial SpaceX lançou o foguete Falcon 9, que enviou o último dragão da nave de carga de primeira geração com espaço para a tripulação da Estação Espacial Internacional (ISS) no espaço.
O lançamento foi realizado na sexta-feira às 23h50. ET (sábado, 7:50, horário de Moscou) do complexo de lançamento Space Launch Complex 40 (SLC-40) da base da Força Aérea dos EUA em Cape Canaveral, na Flórida.
A Unmanned Dragon entregará mais de 4.300 libras (mais de 1950 toneladas) de alimentos e carga útil à ISS, incluindo uma plataforma externa fabricada por empresas europeias, equipamento científico para pesquisa biomédica, equipamento para estudar reações químicas em condições de microgravidade e um jardim portátil para o cultivo de vegetais.
Após a separação, a empresa fez um pouso guiado com sucesso do primeiro estágio na zona de pouso LZ-1 na base da Força Aérea em Cabo Canaveral, o que significa o 50º pouso bem-sucedido do acelerador orbital SpaceX.
Nave espacial do dragão já foi ao espaço duas vezes antes (missões CRS-10 e CRS-16). Espera-se chegar à ISS na segunda-feira.
Este será o 20º e o fornecimento final da SpaceX para a NASA, de acordo com os termos do primeiro contrato de serviços comerciais (Commercial Resupply Services, CRS – 1). No futuro, uma cápsula atualizada do SpaceX Dragon 2 será usada para entregar carga à ISS, de acordo com o segundo contrato (CRS – 2) entre a SpaceX e a NASA, anunciado em 2016.
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