O Departamento de Estado dos EUA está ansioso pelo vôo de maio de astronautas americanos para a ISS a bordo da espaçonave tripulada SpaceX Crew Dragon. Reduzirá a dependência da NASA dos serviços de Roscosmos, que desde 2011 monopolizam o mercado para entregar pessoas a bordo da ISS. Um voo histórico está programado para 27 de maio, se o tempo permitir.
Fonte da imagem: SpaceX
Uma mensagem apareceu no site da agência americana sobre a disposição de enviar os astronautas Robert Behnken e Douglas Hurley usando o reforço do Falcon 9 às 16:32, horário local, do complexo de lançamento 39A da Flórida. Eles terão que atracar na ISS no módulo SpaceX Crew Dragon como parte do voo de teste tripulado Demo-2 e, depois de concluir o programa experimental a bordo, retornar à Terra na mesma nave. O Crew Dragon foi projetado para permanecer em órbita por 210 dias, mas terá que retornar à Terra assim que a próxima missão tripulada estiver pronta. A espaçonave SpaceX será transferida para o modo de controle manual somente se for absolutamente necessário; no modo normal, tudo será feito automaticamente. De acordo com o programa de vôo, o dispositivo deve ser trazido da costa da Flórida, onde a embarcação de resgate SpaceX Go Navigator irá buscá-lo.
Com base nos resultados deste voo, o Crew Dragon precisará obter a certificação da NASA para voos regulares para a órbita terrestre com astronautas a bordo. Em 2014, a NASA assinou contratos com a Boeing e a SpaceX para a criação de veículos de entrega de astronautas para a ISS, mas se a Crew Dragon estava pronta para concluir a missão no final de maio deste ano, o Boeing CST-100 Starliner desenvolvido falhou durante um voo de teste, resultando em o relançamento foi adiado até um período posterior. Ambos os programas fazem parte da iniciativa de longo prazo de Artemis, que visa entregar à superfície da lua até 2024 dois astronautas americanos de sexos diferentes.
.