O primeiro vôo de teste da espaçonave tripulada Boeing CST-100 Starliner falhou. A cápsula não sofreu e voltou ao chão, mas a atracação com a ISS caiu. A pesquisa revelou erros na operação do software da cápsula, um dos quais pode até levar à sua destruição. Mas tudo acabou muito pior.
Dizem que por trás de todo ato heróico há sempre a estupidez de alguém. É bom que não houvesse tripulação viva na cápsula Starliner. Embora a Boeing tenha relatado inicialmente que era uma cápsula com pilotos, eles poderiam corrigir o erro do programa e controlar independentemente o voo da cápsula. Nesse caso, os motores da separação do módulo de serviço do tripulado ligariam na hora certa e haveria combustível suficiente para sair da órbita desejada e atracar na ISS. A automação reagiu incorretamente aos sensores e cronômetro e deu partida nos motores com erros no cronograma.
Uma comissão especial da NASA encontrou erros no código do programa dos nós para controlar os motores e sistemas da cápsula tripulada. Além disso, tornou-se impensável para os engenheiros da Agência Nacional. Os especialistas da Boeing, como se viu, não realizaram uma verificação pré-lançamento da cápsula e de todo o sistema na íntegra. Ontem, John Mulholland, gerente de programas da Boeing Starliner, realizou uma teleconferência.
Segundo Mulholland, um teste completo de pré-lançamento de todos os sistemas de cápsulas em conjunto com o booster Atlas V levaria 25 horas. Do ponto de vista dos engenheiros da Boeing, isso seria uma perda de tempo inaceitável. Portanto, as etapas de vôo foram divididas em partes separadas (decolagem, separação de etapas e módulo de serviço, abordagem ao ISS, atracação, rota de retorno e assim por diante). A simulação em partes não revelou problemas com o sistema, e o foguete recebeu a aprovação para decolar.
O início e a decolagem ocorreram normalmente. Uma situação anormal começou pouco antes da separação do módulo de serviço da cápsula. Mais tarde, descobriu-se que os motores das cápsulas naquele momento podiam ligar sem controle e levar a uma colisão e destruição de ambos os módulos. Não havia nada sem ele, mas ocorreu outro erro, o que levou a uma interrupção no cronograma de partida dos motores das cápsulas após a separação. A Comissão da NASA determinou que, se o teste de pré-lançamento ocorresse em um ciclo contínuo do início ao fim, isso poderia ser evitado.
O chefe do programa Starliner tentou proteger os engenheiros de teste. Segundo ele, não havia incompetência, desejo de salvar ou outras intenções em dividir o programa de testes em partes. A esse respeito, é interessante relembrar o primeiro astronauta pousando na lua. Havia também uma série de situações de emergência, embora todas pudessem ser evitadas, bastaria estudar cuidadosamente as recomendações dos engenheiros, que apontaram possíveis inconsistências na operação do equipamento.
A Comissão de Incidentes Starliner continua trabalhando. A NASA ainda não anunciou se exigirá um novo voo de teste do dispositivo, mas a Boeing reservou 410 milhões de dólares para este caso.
.